Montpellier, 24 sept 2022 (AFP) – Montpellier a pris provisoirement la tête du Top 14 en obtenant sa première victoire bonifiée (43-17) aux dépens de Pau, samedi au GGL Stadium, lors de la 4e journée du championnat de France de rugby.
Loin de livrer une copie parfaite, le MHR a dominé d’un bout à l’autre de modestes Béarnais et marqué six essais, dont cinq par ses arrières.
Le champion de France est déjà sur de bons rails. Fort de ses trois succès consécutifs (Bordeaux, à Brive, Pau) et du bonus défensif acquis à La Rochelle (26-24), Montpellier ravit la première place au leader rochelais, qui se déplace dimanche à Clermont.
Trois mois après la conquête du Bouclier de Brennus, l’équipe de Philippe Saint-André a visiblement digéré tous les excès d’un premier titre et affiche une ambition intacte.
Tout en ménageant ses forces grâce à un large turn-over, le MHR a préparé au mieux le choc au sommet la semaine prochaine face à Toulouse.
Pau (10e), à l’aise à domicile, cherche encore à glaner ses premiers points à l’extérieur. Malgré deux essais en bout de chaque mi-temps par le centre Emilien Gailleton (36e) et le troisième ligne Jordan Joseph (78e), il n’a jamais existé, ne pouvant confirmer son récent exploit devant Toulouse.
Avec une équipe très remaniée, et un banc très lourd, Montpellier a inscrit trois essais par ses arrières lors d’une première période loin d’être aboutie. Le nouveau demi de mêlée Léo Coly (17e), l’ailier Gabriel Ngandebe (23e) et le jeune ouvreur Louis Foursans (40+1e) ont permis au MHR de virer largement en tête à la pause (24-10) et d’oublier pas mal d’approximations dans son jeu.
Avec la seconde lame de son banc, et devant des Palois réduits une seconde fois à quatorze, Montpellier a ajouté l’essai du bonus offensif par le troisième ligne aile fidjien Masivesi Dakawaqa (56e). Il s’est ensuite mis à l’abri par ses ailiers Vincent Rattez (66e) et Ngandebe (80+2e), auteur d’un doublé.
© 2022 AFP
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