Cork (Irlande), 1 avr 2023 (AFP) – Après un début de Tournoi des six nations poussif en Italie (22-12), le XV de France féminin, à 14 dès la 20e minute, a déroulé samedi à Cork (53-3), passant pas moins de neuf essais à une jeune équipe d’Irlande en reconstruction.
Grâce à cette victoire bonifiée lors de la 2e journée, les coéquipières d’Audrey Forlani se positionnent provisoirement à la première place au classement, avant notamment la réception dimanche de l’Italie par l’Angleterre, championne en titre.
Après une semaine de congés, les Françaises, dauphines en 2022, auront rendez-vous à Vannes le 16 avril face à l’Ecosse.
Toutes de maîtrise, de sérénité et d’opportunisme, les Bleues ont su donc rebondir après une première journée de la compétition quelque peu inquiétante face aux Transalpines à Parme, où les Bleues avaient fait preuve d’imprécision et de fébrilité.
A Cork, et malgré le carton rouge pour plaquage dangereux décerné tôt dans la rencontre à la pilier Annaëlle Deshaye par l’arbitre écossaise Hollie Davidson, qui avait officié lors de la finale du Mondial entre la Nouvelle-Zélande et l’Angleterre à Auckland, les Bleues ont nettement impressionné.
Sur une pelouse synthétique, propice au jeu d’attaque, et malgré un vent tourbillonnant défavorable, la bande à Pauline Bourdon, désignée « femme du match », a sécurisé sa victoire bonifiée dès la première période, après une entame convaincante des Irlandaises, vêtues de shorts bleu marine pour « répondre à l’anxiété des joueuses en période de règles », comme décidé par leur Fédération avant la compétition.
Sept joueuses ont participé au feu d’artifice bleu, dont Bourdon et Vernier qui se sont chacune offert un doublé.
Le XV du Trèfle, qui ne s’était pas qualifié pour le Mondial à l’automne, avait opéré quatre changements pour ce match, faisant confiance à de nombreuses jeunes joueuses, peu capées.
Dominées physiquement et techniquement, les coéquipières de Nicola Fryday, largement battues (31-5) au pays de Galles le week-end dernier, n’ont rien pu faire, même en supériorité numérique durant la quasi-totalité de la rencontre.
Elles ont même terminé le match à 14 elles aussi, après un carton jaune pour tirage de cheveux décerné à leur arrière Meabh Deely.
© 2022 AFP
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