Paris, 19 mai 2023 (AFP) – Grands favoris des demi-finales de Pro D2, samedi, Oyonnax et Grenoble ne sont plus qu’à deux matches d’une potentielle promotion en Top 14. Mais, pour ça, il faudra battre respectivement Vannes, qui n’a jamais connu l’élite, et Mont-de-Marsan, qui aimerait bien y retourner.
Oyonnax, fort de ses vingt-trois victoires en trente matches cette saison, a terminé premier de la saison régulière. Mais pas question pour le club de l’Ain de rouler des mécaniques: les Oyomen ne rêvent que de retrouver le Top 14, fréquenté entre 2013 et 2016 puis lors de la saison 2017-2018.
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Sauf que l’une de leurs rares défaites leur a été infligée en mars par… Vannes (17-7). Cet échec sera forcément dans leurs têtes à l’heure d’entrer sur la pelouse du stade Charles-Mathon.
D’autant que Vannes, passé du sixième échelon français à la Pro D2 en vingt-ans, rêve d’être le premier club breton à accéder à l’élite, surtout après ses échecs répétés à ce niveau (2019, 2021).
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L’autre demi-finale, programmée au stade des Alpes, met aux prises d’ambitieux Isérois, déterminés à retrouver le Top 14 après l’avoir quitté à l’issue de la saison 2018-2019, à de revanchards Landais, défaits l’an dernier par Perpignan (41-16) en barrage d’accession alors qu’ils avaient terminé la saison régulière à la première place.
« On n’a rien à perdre (…) on va aller à Grenoble sans pression, en essayant de pratiquer le plus beau rugby possible. On se donne le droit à rêver », a affirmé le manager du Stade montois Patrick Milhet. Avant d’ajouter: « il faudra aller chercher des ressources peut-être inespérées car, sur le papier, ils sont cent fois meilleurs que nous ».
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Samedi:
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(15h00) Oyonnax – Vannes
(21h05) Grenoble – Mont-de-Marsan
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La finale, dont le gagnant accèdera au Top 14, aura lieu le 27 mai au stade Ernest-Wallon de Toulouse.
Le 3 juin, le finaliste disputera un match d’accession avec l’avant-dernier du Top 14, dont le vainqueur intègrera l’élite et le vaincu ira en Pro D2.
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