Paris (AFP) – Le centre ou ouvreur Henry Slade a été omis de la liste des 33 joueurs anglais convoqués pour la Coupe du monde en France, a annoncé lundi la Fédération anglaise de rugby.
Slade (30 ans, 56 sélections) était pourtant un joueur cadre de la sélection anglaise, ayant disputé trente des trente-sept matches du XV de la Rose depuis la dernière Coupe du monde.
Egalement présents au Japon il y a quatre ans, les ailiers Jonny May (33 ans, 72 sél.) et Joe Cokanasiga (25 ans, 13 sél.) n’ont pas non plus été appelés.
Pour son troisième Mondial, Owen Farrell (31 ans, 106 sél.) conserve les galons de capitaine, accompagné par le pilier Ellis Genge (28 ans, 49 sél.) et le deuxième ligne Courtney Lawes (34 ans, 97 sél.).
Cette liste de 33 est composée de dix-neuf avants et quatorze arrières, pour un total combiné de plus de 1.400 capes.
Le demi de mêlée Ben Young (33 ans, 122 sél.) et le pilier Dan Cole disputent leur quatrième Coupe du monde, tout comme Lawes.
Le jeune ailier Henry Arundell (20 ans, 7 sél.), futur joueur du Racing 92, est le plus jeune de cette liste. Outre Arundell, trois autres joueurs évoluant en France ont été appelés: le deuxième ligne de Toulon David Ribbans (27 ans, 6 sél.), le troisième ligne de Toulouse Jack Willis (26 ans, 10 sél.) et le centre du Stade français Joe Marchant (27 ans, 16 sél.).
« Les Coupes du monde de rugby imposent des défis uniques, notamment en termes d’exigence pour les joueurs et de flexibilité de l’équipe (…) Je suis convaincu que nous avons sélectionné un groupe de 33 joueurs capables de relever ces défis et de nous permettre d’être le plus compétitif possible », a assuré le sélectionneur Steve Borthwick.
« Il a fallu prendre un certain nombre de décisions très difficiles et certains très bons joueurs n’ont pas été retenus, tant la concurrence a été rude au cours des huit dernières semaines de préparation », a-t-il ajouté.
Versée dans la poule D, l’Angleterre, qui sort d’un Tournoi des six nations abyssal terminé sur un revers historique face à la France (53-10), affrontera l’Argentine, le Japon, le Chili et les Samoa.
Les hommes de Borthwick ont encore trois matches de préparation, contre le pays de Galles le 12 août, l’Irlande la semaine suivante et les Fidji le 26.
. La liste des 33 joueurs de l’Angleterre pour la Coupe du monde (8 septembre-28 octobre)
AVANTS (19)
Piliers: Dan Cole (Leicester), Ellis Genge (Bristol), Joe Marler (Harlequins), Bevan Rodd (Sale), Kyle Sinckler (Bristol), Will Stuart (Bath)
Talonneurs: Theo Dan (Saracens), Jamie George (Saracens), Jack Walker (Harlequins)
Deuxièmes lignes: Ollie Chessum (Leicester), Maro Itoje (Saracens), David Ribbans (Toulon/FRA)
Troisièmes lignes: Tom Curry (Sale), Ben Earl (Saracens), Courtney Lawes (Northampton), Lewis Ludlam (Northampton), George Martin (Leicester), Billy Vunipola (Saracens), Jack Willis (Toulouse/FRA)
ARRIERES (14)
Demis de mêlée: Danny Care (Harlequins), Ben Youngs (Leicester), Jack van Poortvliet (Leicester)
Ouvreurs: Owen Farrell (Saracens), George Ford (Sale), Marcus Smith (Harlequins)
Ailiers: Max Malins (Bristol), Anthony Watson (sans club), Elliot Daly (Saracens)
Centres: Ollie Lawrence (Bath), Joe Marchant (Stade Francais/FRA), Manu Tuilagi (Sale)
Arrières: Henry Arundell (Racing 92/FRA), Freddie Steward (Leicester)
© 2022 AFP
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