Le trois-quart des All Blacks Jordie Barrett est incertain pour le match d’ouverture de la Coupe du monde, vendredi, face au XV de France, a indiqué lundi l’entraîneur de la défense néo-zélandaise Scott McLeod.
« Il a un pépin au genou gauche. On a préféré le préserver. Ce n’est qu’une petite blessure. Nous ne voulons simplement prendre aucun risque », a indiqué McLeod, interrogé sur l’absence de Barrett (26 ans, 52 sélections).
« On va attendre de voir comment il réagit aux soins. Il va recevoir d’autres soins demain (mardi, NDLR). Nous préférons faire attention, c’est tout. Nous ne sommes qu’en début de semaine », a ajouté l’adjoint d’Ian Foster.
Barrett était titulaire au centre lors du dernier match de préparation, marquée par une défaite magistrale face à l’Afrique du Sud (35-7).
S’il était absent, Anton Lienert-Brown ou David Havili pourraient le suppléer aux côtés de Rieko Ioane.
Le deuxième ligne Brodie Retallick (genou), le troisième ligne Shannon Frizell (tendon) et le pilier Tyrel Lomax (jambe) ont déjà déclaré forfait pour le match contre les Bleus.
Les All Blacks, trois fois champions du monde, ouvrent le Mondial par un choc face à la France d’Antoine Dupont.
