Ce samedi 15 juin, le Stade Rochelais se prépare à affronter le Rugby Club Toulonnais dans un barrage décisif à l’enceinte bouillonnante de Mayol. Un rendez-vous crucial pour les coéquipiers de Grégory Alldritt, qui devront faire face à une ambiance survoltée à 21 h 05 et dont le match sera à suivre ne direct sur notre site ou application .
Historiquement, le Stade Rochelais n’a remporté que quelques victoires à Mayol. Avant leur succès de janvier 2017 (20-23), leur dernière victoire remontait à 1973. Toutefois, les Jaune et Noir ont prouvé leur capacité à s’imposer sur ce terrain difficile en 2018 (9-13) et en 2021 (11-29). Cette fois-ci, le défi est de taille face à des Toulonnais en quête de rédemption après plusieurs années sans phase finale de Top 14.
Pour Sébastien Boboul, entraîneur de l’attaque rochelaise, l’ambiance hostile de Mayol pourrait être un facteur de motivation pour ses joueurs. « Je crois que ça peut plaire à certains, une ambiance comme ça où pas mal de joueurs sont sifflés. Ça peut les motiver », explique-t-il. Grégory Alldritt partage cet avis, soulignant l’importance de l’atmosphère dans de telles rencontres, à l’instar de leur expérience en Champions Cup contre le Leinster à l’Aviva Stadium en 2023. « Jouer dans un stade hyper hostile, c’est quelque chose qui peut booster. On verra, et j’ai hâte de voir ça. »
Le RCT, de son côté, mise sur une dynamique positive et une préparation rigoureuse. Le retour en forme de joueurs clés comme Baptiste Serin a été déterminant. Selon Brice Dulin, la symbiose retrouvée entre les Toulonnais et leur public rend l’affrontement encore plus redoutable. « Toulon cherchait depuis quelque temps à retrouver cette osmose avec son public et, à mon avis, celui-ci va être encore plus prêt que les joueurs sur le terrain… mais ça va être un super moment à vivre. »
Les Rochelais, conscients des défis de la saison écoulée, se sont ressoudés face aux adversités. Les récentes difficultés ont forgé un caractère collectif robuste, prêt à affronter la pression des phases finales. Sébastien Boboul insiste sur la nécessité d’une performance exceptionnelle pour espérer accéder à la demi-finale. « Il faut essayer de sortir la performance, le match, si l’on veut espérer pouvoir aller en demie. »
Le combat s’annonce physique et tactique. David Ribbans, le deuxième ligne toulonnais, anticipe un duel intense face au pack lourd et direct des Maritimes. « On sait qu’ils proposent un jeu très physique, très direct, aiment jouer le contact, te défier, venir te chercher, envoyer les centres à toute vitesse… » Gabin Villière ajoute que la clé résidera dans la rapidité et l’efficacité des plaquages pour contenir les offensives rochelaises. « Il faudra qu’on soit un peu plus actifs sur les zones de plaquages et qu’on les fasse tomber rapidement. »
Pierre Mignoni, l’entraîneur toulonnais, prépare ses hommes à une confrontation où chaque détail comptera. La défense agressive de La Rochelle est un élément crucial à surmonter pour espérer s’imposer. « La Rochelle reste La Rochelle, double champion d’Europe, c’est une équipe qui a beaucoup d’expérience commune. Ils ont l’habitude de ce genre de match, ils se connaissent bien et on sait que c’est une équipe difficile à jouer. Mais on a un plan », assure-t-il.
À quelques heures du coup d’envoi, l’excitation est palpable des deux côtés. La ferveur de Mayol pourrait bien jouer un rôle déterminant dans l’issue de ce choc de titans. L’équipe qui saura le mieux gérer la pression et imposer son jeu aura l’opportunité de défier Toulouse en demi-finale à Bordeaux.
