Le XV de France des moins de vingt ans, fort de ses trois titres de rangs, aborde dans la peau d’un favori la Coupe du monde de la catégorie, programmée du 29 juin au 19 juillet en Afrique du Sud.
Sacrés en 2018, en 2019 et en 2023, les Bleuets débarquent au Cap armés de joueurs habitués du Top 14 et de la Pro D2, tels l’ouvreur de La Rochelle Hugo Reus, le demi de mêlée de Brive Léo Carbonneau, le pilier du Racing 92 Lino Julien, l’ailier de La Rochelle Nathan Bollenger ou le troisième ligne de Toulouse Mathis Castro-Ferreira…
Pour succéder aux champions du monde 2018 (Ntamack, Bamba, Vincent…), 2019 (Carbonel, Joseph, Coly, Lebel…) et 2023 (Depoortere, Attissogbé, Jauneau, Tuilagi…), les hommes de Sébastien Calvet devront réussir à se défaire de la cible qu’ils ont dans le dos.
Ils ont été versé dans la poule A, avec l’Espagne, nouveau venu, le pays de Galles et la Nouvelle-Zélande.
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Gallois (7e en 2023) et All Blacks (5e) étaient déjà dans la poule de la France l’année dernière et avaient été avalés 43-19 et 35-14 respectivement.
Finalistes en 2023, les Irlandais affronteront l’Australie, l’Italie et la Géorgie.
Vaincus en demi-finales, les jeunes Anglais et Sud-Africains se retrouveront dans le groupe C avec l’Argentine et les Fidji.
. Le programme des Bleuets
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samedi 29 juin
(14h00) France – Espagne, au Cap
jeudi 4 juillet
(16h30) France – Nouvelle-Zélande, à Stellenbosch
mardi 9 juillet
(16h30) France – pays de Galles, au Cap
phase finale à partir du 14 juillet, finale le 19 juillet à 19h00 au Cap.
. Poule A : France, Pays de Galles, Nouvelle-Zélande, Espagne
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. Poule B : Irlande, Australie, Géorgie, Italie
. Poule C : Afrique du Sud, Angleterre, Argentine, Fidji
© 2024 AFP
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