Les Jeux Olympiques de Paris 2024 ont établi des records d’affluence spectaculaires pour le rugby à VII. Le Stade de France a accueilli plus de 500 000 spectateurs sur les six jours de compétition, du 24 au 30 juillet, une première pour ce sport aux JO.
Le tournoi masculin a vu l’équipe de France décrocher la médaille d’or, un exploit suivi par une autre performance historique dans le tournoi féminin, où les Néo-Zélandaises ont remporté une deuxième médaille d’or consécutive. Les chiffres d’affluence ont été impressionnants, avec des journées atteignant jusqu’à 66 000 spectateurs, un record pour le rugby féminin.
Un tournant pour le rugby à VII
La popularité croissante du rugby à VII se manifeste par ces chiffres, surpassant de loin ceux des éditions précédentes. En 2016 à Rio, les compétitions se déroulaient devant environ 90 000 spectateurs au total, tandis que les règles sanitaires strictes à Tokyo 2020 avaient empêché la présence du public.
Le Stade de France, avec ses 70 000 sièges, s’est avéré un choix judicieux pour Paris 2024, par rapport au Stade Jean-Bouin initialement prévu. Bill Beaumont, président de World Rugby, a déclaré que ces Jeux ont marqué un tournant pour le rugby à VII, touchant un public plus large et renforçant la visibilité du sport.
Impact et perspectives
Le succès des tournois masculins et féminins aux JO de Paris a démontré un potentiel énorme pour le rugby à VII. La journée d’ouverture du tournoi féminin a battu le précédent record d’affluence de 54 498 spectateurs établi à Twickenham lors d’un match Angleterre/France en 2023. Cette visibilité accrue est un signe encourageant pour l’avenir du rugby féminin.
L’avenir du rugby à VII aux JO
L’attention se tourne désormais vers les Jeux Olympiques de 2028 à Los Angeles. Les organisateurs pourraient s’inspirer du succès de Paris 2024 pour envisager des installations plus vastes que le Dignity Health Sports Park, d’une capacité de 20 000 places. La forte affluence observée à Paris laisse présager un intérêt croissant pour le rugby à VII, tant en termes de spectateurs que de participation globale.
En somme, Paris 2024 a établi des standards élevés pour le rugby à VII aux Jeux Olympiques, offrant un spectacle de qualité et attirant un public record. Ce succès prometteur pourrait bien influencer les futurs événements de rugby à VII, tant aux JO qu’à d’autres compétitions internationales.
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