Fabien Galthié, sélectionneur du XV de France, a officiellement communiqué la liste des 42 joueurs retenus pour préparer la tournée de novembre 2024. Une période décisive où les Bleus affronteront successivement le Japon, la Nouvelle-Zélande et l’Argentine. Antoine Dupont fait son grand retour, tandis que plusieurs joueurs majeurs sont absents pour cause de blessure ou choix du sélectionneur. Cette tournée automnale marque également l’intégration de six novices, dont certains sont déjà bien connus des amateurs de rugby français. Décryptage de cette liste qui fait déjà couler beaucoup d’encre.
Le retour d’Antoine Dupont avec le XV de France
Antoine Dupont, capitaine emblématique du XV de France, fait son retour après une longue absence. Blessé lors de la Coupe du Monde, il n’avait plus porté le maillot tricolore depuis la défaite face à l’Afrique du Sud en quart de finale. Son absence avait été largement ressentie, tant sur le terrain que dans la gestion de l’équipe. Aujourd’hui, son retour est une bouffée d’oxygène pour les Bleus qui pourront à nouveau compter sur le demi de mêlée toulousain pour mener la charge. Avec lui, le duo qu’il forme avec Thomas Ramos à l’ouverture sera l’un des points clés à observer lors de cette tournée.
Dupont, auréolé de son doublé en Champions Cup et en Top 14 avec le Stade Toulousain, et de sa récente médaille d’or aux Jeux Olympiques avec l’équipe de France à 7, arrive en pleine forme. Il est plus que probable qu’il reprenne le brassard de capitaine pour mener le XV de France face aux équipes redoutables qui les attendent cet automne.
Les grands absents du groupe France
Malgré cette bonne nouvelle, plusieurs joueurs cadres du XV de France manqueront à l’appel pour cette tournée. Le premier d’entre eux est Romain Ntamack, victime d’une déchirure musculaire au mollet. Le demi d’ouverture du Stade Toulousain, indispensable dans le schéma de jeu des Bleus, pourrait revenir après le premier match contre le Japon, mais sa présence contre les All Blacks est encore incertaine. Pour pallier cette absence, Thomas Ramos, habituellement arrière, devrait prendre place à l’ouverture.
Autre absence de taille : celle de Julien Marchand. Le talonneur, blessé, cède sa place à Peato Mauvaka et Gaëtan Barlot, qui auront la lourde tâche de mener la mêlée tricolore. Enfin, Cameron Woki, longtemps incontournable en deuxième ou troisième ligne, est écarté, sans doute en raison de ses performances en demi-teinte avec le Racing 92 cette saison. Il est remplacé par des jeunes prometteurs comme Pierre Bochaton et Marko Gazzotti, tous deux issus de l’Union Bordeaux-Bègles.
Six nouveaux visages dans le XV de France
Fabien Galthié a décidé d’injecter du sang neuf dans le groupe avec l’arrivée de six joueurs encore novices au niveau international. Parmi eux, le pilier droit Tevita Tatafu, d’origine tongienne, qui évolue à Bayonne, est l’un des plus attendus. À 22 ans, il impressionne par sa puissance et sa mobilité. Dans le même registre, Marko Gazzotti, le jeune troisième-ligne bordelais de 20 ans, fait également son entrée. Il avait déjà brillé avec les moins de 20 ans lors du championnat du monde et semble prêt à franchir un cap avec le XV de France.
Le deuxième ligne Joshua Brennan, fils de l’ancien joueur toulousain Trevor Brennan, fait aussi partie des petits nouveaux. Il sera accompagné de Mickaël Guillard, de Lyon, qui s’impose de plus en plus comme un cadre dans son club. Le centre Paul Costes, du Stade Toulousain, complète la liste des joueurs appelés pour la première fois sous les couleurs tricolores.
Les choix tactiques de Fabien Galthié pour la tournée
Avec une liste élargie à 42 joueurs, Fabien Galthié a de nombreuses options à sa disposition pour constituer ses équipes lors de cette tournée. Les cadres restent bien présents, à l’image de Gaël Fickou, Damian Penaud ou encore Grégory Alldritt. Cependant, l’absence de Romain Ntamack pourrait inciter le sélectionneur à expérimenter de nouvelles combinaisons, notamment en charnière.
Il est fort probable que Thomas Ramos, dont la polyvalence est un atout majeur, prenne le poste de demi d’ouverture pour les premiers tests. Ce repositionnement pourrait permettre de lancer Antoine Frisch ou Yoram Moefana au centre, en association avec Gaël Fickou. En troisième ligne, les places devraient être chères entre Grégory Alldritt, François Cros et Alexandre Roumat, tous habitués aux joutes internationales.
Un calendrier relevé pour le XV de France
Le programme de cette tournée de novembre est particulièrement chargé pour le XV de France. Le premier match les opposera au Japon, une équipe en pleine progression, qui avait posé de nombreux problèmes aux grandes nations du rugby lors des dernières compétitions internationales. Ce match sera une première occasion pour les jeunes pousses du groupe de montrer leurs talents sous la pression du Stade de France.
La semaine suivante, les Bleus affronteront la Nouvelle-Zélande, un adversaire mythique qui reste toujours redouté malgré ses récentes difficultés. Enfin, le dernier match de la tournée verra le XV de France se mesurer à l’Argentine, un autre poids lourd du rugby mondial. Cette tournée automnale sera donc un véritable test pour les Bleus, qui chercheront à asseoir leur domination après leur bon parcours lors des derniers Tournois des Six Nations.
Les enjeux de cette tournée pour le XV de France
Cette tournée de novembre est bien plus qu’une simple série de matchs tests. Elle s’inscrit dans la préparation à long terme des Bleus pour les futures échéances internationales, notamment la prochaine Coupe du Monde. Fabien Galthié et son staff ont clairement en tête la nécessité de préparer les jeunes joueurs tout en maintenant un niveau de performance élevé avec les cadres de l’équipe.
Le retour d’Antoine Dupont et l’intégration de jeunes talents comme Marko Gazzotti ou Pierre Bochaton offrent un mélange intéressant d’expérience et de jeunesse. Cette combinaison sera cruciale pour maintenir le XV de France au sommet du rugby mondial, face à des adversaires de taille.
Pour résumer
Le XV de France s’apprête à disputer une tournée de novembre intense avec trois tests cruciaux contre le Japon, la Nouvelle-Zélande et l’Argentine. Antoine Dupont fait son grand retour, entouré de cadres comme Grégory Alldritt et Gaël Fickou. Cependant, des absences notables, telles que celles de Romain Ntamack et Julien Marchand, obligeront Fabien Galthié à revoir sa composition d’équipe. Avec l’intégration de six jeunes joueurs prometteurs, cette tournée servira aussi de tremplin pour la future génération du rugby français.
