Le XV de France féminin ouvre ce soir son Mondial en Angleterre, à Exeter, face à l’Italie. Le coup d’envoi est programmé en prime time. Les Bleues arrivent avec une ambition claire : briser enfin le plafond de verre qui les a stoppées à huit reprises en demi-finale. Elles doivent pourtant balayer les doutes nés d’une préparation irrégulière, et réussir leur départ pour éviter une route piégée dès les quarts.
France – Italie : l’entrée qui pose le ton de la Coupe du monde féminine de rugby
Dans cette poule, l’Italie est l’adversaire le plus relevé. Le Brésil, novice, et l’Afrique du Sud suivront. Les Bleues restent sur quatre victoires de rang contre les Azzurre, dont un quart de finale en 2022 (39-3). Toutefois, elles se souviennent aussi d’un revers à Padoue, un mois plus tôt (26-19). Le contexte rappelle une évidence : une Coupe du monde se gagne d’abord sur ses débuts. Un retard à l’allumage compliquerait la suite. La France ne veut pas s’offrir ce risque.
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Après la claque anglaise, des leçons à transformer
La préparation a été marquée par une lourde défaite à Mont-de-Marsan contre l’Angleterre (6-40). Il s’agissait de la seizième défaite de rang face aux Red Roses depuis 2018. Les Tricolores doivent donc réagir. La co-capitaine Manae Feleu a choisi l’optimisme : « Parfois, ça fait du bien de se prendre une claque juste avant une grosse compétition. Elle nous permettra de rentrer directement dans cette Coupe du monde. » Le staff partage cet état d’esprit. L’idée est simple : digérer, corriger, puis repartir fort.
Coupe du monde féminine de rugby France – Italie : clarifier le plan de jeu
Le secteur offensif reste la priorité. L’ailière Joanna Grisez l’a dit sans détour : « Nous avons besoin de revoir notre façon d’attaquer. On manque d’efficacité, on perd trop vite nos ballons. On doit jouer aux bons endroits. » Face à l’Italie, la conservation, la précision au pied et la capacité à occuper le camp adverse seront décisives. La discipline comptera autant. Les Bleues devront éviter les séquences subies qui avaient plombé leurs dernières confrontations contre les meilleures nations.
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Un cadre clair : outsider déclaré, objectif assumé
Gaëlle Mignot a posé la ligne : « Notre position est plutôt outsider, mais notre objectif est de tout mettre en œuvre pour aller au bout. » Le message vaut aussi pour ce premier match. Le duo de sélectionneurs veut une montée en puissance par paliers. David Ortiz résume la feuille de route : « Enchaîner les matchs doit nous permettre de grandir et de viser l’objectif final. » Autrement dit : sécuriser la première marche, puis dérouler sans surjouer.
Un contexte à ne pas oublier
Depuis l’édition 2022, les Bleues ont connu des soirs plus difficiles. Elles se sont inclinées lourdement face à la Nouvelle-Zélande (39-14) et le Canada (46-24) lors du Women XV. Au Tournoi, la courte défaite face aux Anglaises (43-42) a laissé des regrets, tant l’écart avait été creusé très tôt. Le groupe sait donc où il doit progresser : entame, gestion des temps faibles, réalisme près de l’en-but. Ce sont précisément les zones de vérité qu’exposera un France – Italie d’ouverture.
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Expérience à transmettre, sérénité à installer
La suspension de Pauline Bourdon Sansus pour ce premier match n’enlève rien à la profondeur du groupe. L’expérience doit guider les plus jeunes. Manae Feleu insiste : « Quand tu participes à une Coupe du monde, tu ne sais pas si tu en auras une autre. La chose la plus importante, c’est de vivre chaque moment à fond. » Cette parole compte. Elle sert de boussole pour entrer sur la pelouse sans crispation, mais avec exigence.
Les clés concrètes du duel France – Italie
D’abord, la discipline. Ensuite, la conquête en touche, qui doit alimenter les ballons portés et offrir des lancements propres. Puis, l’occupation territoriale pour forcer l’Italie à jouer sous pression. Enfin, l’efficacité dans les 22 mètres adverses. Ces quatre points guideront la performance tricolore. Ils devront être visibles rapidement afin de poser un cadre rassurant. La Coupe du monde féminine de rugby France – Italie commence ici : par des choses simples, bien faites, et répétées.
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Cap sur la suite, si le départ est réussi
Une victoire lancerait idéalement la campagne. Elle éviterait aussi le croisement précoce avec les Black Ferns. Surtout, elle redonnerait une base de confiance après la préparation. C’est le sens de ce match. Le XV de France féminin doit se libérer, tenir le ballon et jouer juste. Avec cette feuille de route, les Bleues peuvent transformer l’essai dès ce soir, puis regarder plus haut. Le premier message se délivre face à l’Italie ; il doit être net.
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