Provence Rugby s’est incliné face à Vannes (14-18) en finale de Pro D2 ce samedi à Toulouse, au terme d’une rencontre disputée devant plus de 14 000 spectateurs. Malgré la déception, les Provençaux ont livré une prestation solide pour leur première finale à ce niveau.
Philippe Saint-André, manager de Provence Rugby, a tenu à souligner la performance et l’état d’esprit de son groupe après la rencontre. « Je suis fier de mes joueurs. C’était une première finale pour 95 % de l’effectif et pour le club, on a amené 3 000 personnes au stade, même si Vannes en avait 11 000, donc on peut progresser là-dessus (rires). C’est un jeune groupe et c’était un moment exceptionnel. Je voulais qu’on soit dans le bras de fer, on y a été. »
Revenant sur le scénario du match, il a ajouté : « Dès qu’on a marqué l’essai (par Paul Cellio, 26e), ça nous a libérés et on a dominé de la 20e à la 40e minute. Étonnamment, en mêlée on a été dominants sur 4-5 mêlées mais pas récompensés. Puis on a subi sur 3-4 mêlées et on a été sanctionnés. La dernière mêlée, à la 79e, on fait un va-tout, j’ai l’impression qu’on les catapulte mais… Il faut féliciter Vannes, qui a fait une saison exceptionnelle, mais aujourd’hui on était dans le match. Les joueurs n’ont pas le droit d’avoir des larmes, d’être déçus. Je suis très fier d’eux. »
Le technicien provençal a également évoqué la suite, avec l’access-match contre Perpignan à venir : « On va passer du temps ensemble ce soir (samedi) et profiter, car on vient d’enchaîner 8 matches, puis les joueurs auront deux jours de récupération avant de repartir mercredi. »
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