Damian Penaud figure parmi les treize joueurs supplémentaires appelés pour préparer le Championnat des nations avec le XV de France. Le staff tricolore complète ainsi le groupe déjà réuni pour affronter l’Angleterre A, avant de finaliser la liste des 42 joueurs qui s’envoleront vers l’hémisphère Sud.
Treize nouveaux appelés pour le Championnat des nations – Damian Penaud
Le sélectionneur Fabien Galthié a communiqué ce dimanche une liste de treize joueurs supplémentaires. Ils rejoignent les vingt-huit éléments déjà retenus pour le match France A – Angleterre A remporté 35-19. Ces joueurs sont convoqués pour deux jours de stage à Marcoussis.
Au total, trente-neuf joueurs sont donc réunis, en tenant compte des forfaits de Grégoire Arfeuil et Axel Desperes, blessés. À l’issue de ce court rassemblement, le staff annoncera le groupe qui partira mardi vers l’Australie, camp de base de la tournée.
Le Championnat des nations proposera trois rencontres face à la Nouvelle-Zélande, l’Australie et le Japon. Le premier match aura lieu le 4 juillet à Christchurch, avant Brisbane le 11 juillet puis Tokyo le 18 juillet.
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Damian Penaud: un retour attendu en Bleu
Parmi ces treize nouveaux appelés, Damian Penaud effectue son retour sous le maillot bleu. L’ailier avait manqué l’intégralité du dernier Tournoi des 6 Nations. Il fait partie des joueurs qui retrouvent une chance de s’exprimer avec le XV de France cet été.
Damian Penaud rejoint ainsi une ligne de trois-quarts où figurent notamment Christian Ambadiang, Mathis Ferté, Aaron Grandidier-Nkanang, Théo Forner, Emilien Gailleton ou encore Yoram Moefana. La liste des trente-neuf comprend également Théo Attissogbe et Max Spring à l’arrière.
Le cas de Gaël Fickou illustre un autre choix fort. Malgré ses 98 sélections et la perspective d’atteindre la barre des 100 capes, le centre n’a pas été rappelé. Le sélectionneur a de nouveau décidé de se passer de lui pour cette tournée estivale.
Lucu capitaine, Jalibert en pole, Alo-Émile testé
Chez les Bordelais, Maxime Lucu sera le capitaine des Bleus pour ce Championnat des nations. Le demi de mêlée figure dans la liste des trente-neuf, tout comme Matthieu Jalibert. L’ouvreur a donné son accord en milieu de semaine pour participer, malgré une saison chargée et une récente blessure musculaire au mollet.
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Matthieu Jalibert partirait favori pour porter le numéro 10 en Nouvelle-Zélande. Il sera en concurrence potentielle avec d’autres ouvreurs déjà présents, comme Louis Le Brun et Antoine Hastoy. Un appel de Romain Ntamack est pressenti après la finale du Top 14, mais il ne pourrait pas disputer le premier match face aux All Blacks.
Parmi les avants, Moses Alo-Émile connaît sa première convocation en Bleu. Le pilier du Stade Français, d’origine australienne, est appelé pour être testé au poste de pilier droit. Le staff a également retenu le pilier Loïs Guérois, ainsi que Théo Forner, capable d’évoluer à l’arrière ou à l’aile.
La liste des trente-neuf inclut aussi Reda Wardi, Jefferson Poirot, Sipili Falatea, Emerick Setiano, Tevita Tatafu, Demba Bamba ou encore Maxime Lamothe. Chez les Palois, Emilien Gailleton, Aaron Grandidier-Nkanang et Hugo Auradou ont été rappelés après leur barrage de Top 14.
Une liste encore évolutive avant le départ
Le groupe définitif qui comptera quarante-deux joueurs ne sera connu qu’après la finale du Top 14 entre le Stade Toulousain et Montpellier. Le staff se réserve la possibilité d’appeler plusieurs finalistes pour compléter la liste. Ces joueurs ne pourront toutefois pas disputer la première rencontre face à la Nouvelle-Zélande.
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Selon les informations disponibles, Antoine Dupont, Thomas Ramos et François Cros ne devraient pas participer à cette tournée. Le staff procédera à une évaluation physique et mentale des joueurs présents à Marcoussis avant de trancher. Certains éléments pourraient donc ne pas prendre l’avion pour l’Australie mardi soir.
Pour résumer: le retour de Damian Penaud s’inscrit dans une liste élargie et encore évolutive, où le staff du XV de France teste de nouveaux profils tout en préparant le Championnat des nations en Nouvelle-Zélande, en Australie et au Japon.
Moses ALO-EMILE (Stade Français/Brisbane State High School)
Hugo AURADOU (Section Paloise/CA Sarladais Périgord noir)
Demba BAMBA (Racing 92/ST Denis US)
Théo FORNER (USA Perpignan/ESC-BAC-ASP)
Émilien GAILLETON (Section Paloise/Cahors Rugby Saint Cadurcien)
Aaron GRANDIDIER NKANANG (Section Paloise/Saint Olave’s Grammar School et Old Elthamians RFC)
Loïs GUÉROIS (Castres Olympique/Loches ROC)
Matthieu JALIBERT (Union Bordeaux-Bègles/ASS Stade Calédonien)
Oscar JEGOU (Stade Rochelais/Stade Rochelais)
Maxime LUCU (Union Bordeaux-Bègles/Saint-Pée UC)
Damian PENAUD (Union Bordeaux-Bègles/EV Malemort Brive Olympique)
Max SPRING (Racing 92/US Nafarroa)
Tevita TATAFU (Aviron Bayonnais/EUA High School)