Les All Blacks ouvrent le nouveau Championnat des nations face au XV de France, dans un contexte totalement repensé par World Rugby. Cette première affiche Nouvelle-Zélande-France lance une compétition appelée à remplacer les traditionnelles tournées d’été et d’automne, longtemps limitées à des test-matchs sans trophée. Le match sera à suivre en direct à la radio et/ou en score live commenté sur Vibrez Rugby !
Un Championnat des nations structuré Nord contre Sud
Le Championnat des nations repose sur un Top 12 mondial réparti en deux conférences. La première regroupe les six nations du Tournoi, dont la France, tandis que la seconde rassemble les équipes du Rugby Championship, dont les All Blacks, plus le Japon et les Fidji invités.
Chaque nation européenne affronte une fois chaque nation de l’hémisphère sud. Concrètement, les Bleus joueront trois tests en été à l’autre bout du monde, puis trois autres en novembre en Europe. Ainsi, les six équipes du Nord croiseront toutes les six du Sud.
À l’issue de ces rencontres, un classement est établi dans chaque conférence. Une phase finale aura ensuite lieu sur trois jours à Twickenham, avec des affiches croisées selon les positions, jusqu’à une grande finale entre le premier du Nord et le premier du Sud.
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Pour cette première édition, les All Blacks reçoivent la France le 4 juillet. Les Bleus enchaîneront ensuite l’Australie puis le Japon, avant de recevoir en novembre les Fidji, l’Afrique du Sud et l’Argentine, puis de disputer un dernier match à Twickenham.
All Blacks: un lancement symbolique et très attendu
Cette nouvelle compétition enthousiasme le sélectionneur français Fabien Galthié, qui salue une formule mêlant héritage des tournées et organisation Nord-Sud. Il voit dans cette septième journée à Twickenham une originalité forte et prometteuse.
Côté All Blacks, le capitaine Ardie Savea insiste sur la préparation et l’état d’esprit avant d’affronter les Bleus. Il explique que toute performance dépend de la qualité du travail effectué en amont et souligne la confiance de son groupe.
Savea décrit aussi les consignes reçues, entre optimisme, brutalité maîtrisée et efforts sans ballon. Il insiste sur le respect porté à l’équipe de France, notamment à la profondeur de son effectif et à la qualité des joueurs issus de Bordeaux.
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Le troisième ligne des All Blacks balaie l’idée d’une équipe de France diminuée. Il affirme que, quels que soient les joueurs alignés, les Français restent dangereux, capables de punir sur leurs capacités de contre-attaque et de jeu dans le désordre.
Une compétition à enjeux sportifs et médiatiques
Le Championnat des nations se jouera désormais toutes les années paires, laissant la place, les années impaires, à la Coupe du monde ou à la tournée des Lions britanniques et irlandais. À partir de 2030, un système de promotion-relégation entre deux divisions renforcera encore les enjeux.
Les All Blacks et leurs adversaires évolueront aussi dans un cadre très exposé médiatiquement. TF1 a acquis les droits de la compétition et diffusera 16 des 18 rencontres de l’été, ce qui devrait accentuer la visibilité de cet affrontement Nord-Sud.
La phase finale 2026 se déroulera à Twickenham, avant un déplacement de l’événement au Qatar en 2028. Chaque édition désignera ainsi la meilleure nation de l’année, sur la base d’un calendrier balisé et lisible.
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Pour résumer: les All Blacks inaugurent un Championnat des nations pensé pour structurer les tests Nord-Sud, offrir un véritable titre annuel et placer la confrontation Nouvelle-Zélande-France au cœur d’un dispositif sportif et médiatique majeur.