Pauline Bourdon Sansus devient capitaine du XV de France féminin pour le WXV à venir. La demie de mêlée des Bleues remplace la deuxième-ligne Manae Feleu, capitaine depuis 2023. Cette dernière se consacre à ses études de médecine et manquera la compétition. Le WXV débutera pour les Françaises le 12 septembre contre la Nouvelle-Zélande à Lyon.
Un capitanat inattendu pour Pauline Bourdon
Cadre de l’équipe de France, la n°9 endosse un rôle majeur pour ce tournoi. Dans un communiqué de la Fédération française de rugby, elle a confié sa surprise.
« Être capitaine de l’équipe de France, c’est quelque chose d’exceptionnel, et ce n’est pas forcément quelque chose que j’attendais »
, a expliqué Pauline Bourdon Sansus. Elle remplace ainsi provisoirement Manae Feleu, qui reste la capitaine de référence du groupe.
La joueuse du Stade toulousain souligne qu’elle assumait déjà des responsabilités fortes.
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« J’ai déjà un rôle de leader depuis un moment dans l’équipe, et Manae reste la capitaine »
, a également rappelé Pauline Bourdon Sansus. Elle voit cette mission comme une étape importante dans sa progression. Selon elle, cette pige va la faire progresser aussi bien en tant que joueuse qu’en tant que personne.
Le WXV comme nouveau défi pour Pauline Bourdon et les Bleues
Le sélectionneur François Ratier a confirmé son choix de confier le brassard à la demie de mêlée. Il a retenu un groupe de 39 joueuses pour préparer le WXV. Cette liste est très proche de celle annoncée fin juillet pour la préparation à Marcoussis. Elle intègre toutefois quelques changements en deuxième-ligne et en troisième-ligne.
Les Bleues affronteront la Nouvelle-Zélande le 12 septembre à Lyon pour lancer leur tournoi. Elles enchaîneront ensuite contre l’Australie le 19 septembre à Aix-en-Provence. Puis elles défieront le Canada le 26 septembre à La Rochelle. Une triple confrontation face aux Néo-Zélandaises est ensuite prévue en octobre en Océanie, les 17, 24 et 31.
Le groupe compte notamment les avants Amalia Bazola Allieres, Rose Bernadou ou encore Charlotte Escudero. On y retrouve aussi Assia Khalfaoui, Maïlys Mailagi, Mouna Touré ou Siobhan Soqeta. Chez les arrières, Pauline Bourdon Sansus est entourée d’Émilie Boulard, Chloé Jacquet ou Gabrielle Vernier. L’ancienne internationale à 7 Valentine Lothoz rejoint également le groupe au poste d’ailière.
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Un groupe remodelé en deuxième-ligne pour le WXV
Plusieurs forfaits marquent cette liste pour le WXV. Outre l’absence de Manae Feleu, la deuxième-ligne Madoussou Fall Raclot attend un enfant et ne disputera pas la compétition. Hina Ikahehegi et Marine Kazmierczak, présentes dans le groupe annoncé en juillet, sont également forfait. Elles laissent un vide important dans le cinq de devant.
Pour compenser ces absences, le staff a fait appel à plusieurs joueuses. Les néo-internationales Isis Espuga et Julia Grosz rejoignent le groupe. La Bordelaise Khoudedia Cissokho, qui compte trois sélections, est aussi appelée. L’arrivée de Valentine Lothoz porte le nombre total de joueuses à 39.
Le poste de deuxième-ligne apparaît particulièrement en souffrance. En plus des forfaits de Feleu et Fall Raclot, il faut ajouter la blessure de Kiara Zago. Plus habituée à jouer en troisième-ligne, Charlotte Escudero devrait évoluer un cran devant. Sa convocation pour un stage spécifique du cinq de devant à Capbreton, du 20 au 23 août, va dans ce sens.
Pauline Bourdon au centre du projet des Bleues
Avec ce capitanat, Pauline Bourdon Sansus se retrouve au cœur du projet tricolore pour le WXV. Elle apporte son expérience et son rôle de leader déjà bien installé. Son brassard s’inscrit dans un contexte de réorganisation du pack français. Les Bleues devront s’adapter rapidement face à des adversaires de très haut niveau.
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Le calendrier chargé, avec six matches de haut niveau, servira de test grandeur nature. La série de confrontations face aux Néo-Zélandaises donnera une indication claire du niveau des Françaises. Dans ce cadre, la gestion du groupe et du capitanat sera déterminante. Le rôle de Pauline Bourdon Sansus sera donc scruté de près tout au long de l’automne.
Pour résumer: la nomination de Pauline Bourdon Sansus comme capitaine pour le WXV accompagne une liste de 39 joueuses remaniée en deuxième-ligne, dans un contexte d’absences majeures et d’un calendrier relevé pour les Bleues.