L’Hotel Atalante-Relais Thalasso est au cœur d’un drame après le décès d’un joueur des Lions dans l’hôtel de l’île de Ré. Le rugbyman sud-africain a été retrouvé inanimé vendredi matin, à la veille du match de Champions Cup contre La Rochelle. Son équipe, basée à Johannesburg, devait disputer la première journée de la compétition européenne. Les autorités judiciaires et sportives se sont rapidement saisies de la situation.
Un joueur des Lions retrouvé mort avant La Rochelle
Selon les informations d’ICI La Rochelle, un joueur des Lions de Johannesburg a été retrouvé mort dans son hôtel à l’île de Ré. Le drame est survenu la veille de la rencontre de Champions Cup face au Stade Rochelais. L’EPCR, organisateur des Coupes d’Europe, a indiqué à L’Equipe attendre plus d’informations avant de communiquer. La rencontre entre les Lions et La Rochelle devrait être reportée, d’après L’Equipe.
Le rugbyman, âgé d’une trentaine d’années, faisait partie de la province sud-africaine qualifiée pour la première fois en Champions Cup. Il devait participer au match de la première journée contre La Rochelle. L’identité du joueur n’a pas été rendue publique à ce stade. Les causes exactes du décès restent pour le moment inconnues.
Décès au spa de l’Atalante-Relais Thalasso à Sainte-Marie-de-Ré
Le joueur a été retrouvé sans connaissance dans une cabine de douche de l’espace spa de l’établissement Atalante-Relais Thalasso, à Sainte-Marie-de-Ré. Les secours sont intervenus peu après 10h20, avec une dizaine de pompiers, le SAMU et les gendarmes. À leur arrivée, le rugbyman était en arrêt cardio-respiratoire et n’a pas pu être réanimé. L’établissement n’a pas souhaité communiquer sur le drame.
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Une cellule de soutien psychologique a été mise en place au sein de l’hôtel. Elle accompagne les joueurs sud-africains des Lions ainsi que le personnel de l’Atalante-Relais Thalasso. Cette prise en charge concerne l’ensemble des personnes présentes et impactées par les événements. Le choc est important pour le groupe en déplacement et pour les salariés.
Enquête ouverte et incertitudes sportives autour du match
Selon Le Parisien, une enquête a été ouverte pour déterminer les causes du décès. Le quotidien précise que le rugbyman se trouvait dans une pièce fermée de l’intérieur. Son corps ne présentait pas de traces suspectes, toujours selon la même source. L’enquête a été confiée à la gendarmerie de Saint-Martin-de-Ré et une autopsie va être pratiquée.
Les conséquences sportives de ce drame autour de l’Atalante-Relais Thalasso restent encore à préciser officiellement. L’EPCR n’a pas confirmé le report ou l’annulation du match, même si cette option est évoquée. La franchise sud-africaine des Lions découvre la Champions Cup dans un contexte tragique. Ce premier déplacement européen est désormais marqué par la disparition de l’un de ses joueurs.
Pour résumer: un joueur des Lions est décédé dans l’espace spa de l’Atalante-Relais Thalasso, une enquête est en cours et le match de Champions Cup contre La Rochelle est fortement remis en question.
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