Bulls – Stade Français ouvre la Champions Cup avec un large succès sud-africain 56-20 au Loftus Versfeld après un match à sens unique.
Entame fulgurante des Bulls et premières réponses parisiennes
Dès la première minute, les Bulls frappent fort avec un essai de Cheswill Jooste après un coup de pied rasant d’Harold Vorster. Handré Pollard transforme et les Sud-Africains mènent rapidement 7-0, tandis que le Stade français peine à concrétiser sa première incursion. Ensuite, Ihaia West inscrit les premiers points parisiens sur pénalité pour revenir à 7-3. Cependant, Cobus Wiese marque en puissance après une perte de balle parisienne, puis Pollard creuse l’écart à 14-3.
Le Stade français perd ensuite Ihaia West, touché au bras et remplacé par Louis Foursans-Bourdette. Les Parisiens restent sous pression, entre touches perdues et mêlées sanctionnées, malgré quelques séquences de conservation intéressantes. De plus, plusieurs décisions vidéo annulent des essais sud-africains, ce qui maintient un mince espoir côté parisien. Finalement, Foursans-Bourdette réduit l’écart à 14-6 sur pénalité avant un nouveau tournant.
Juste avant la pause, les Bulls profitent d’une mêlée surpuissante à cinq mètres de la ligne parisienne. Cameron Hanekom joue rapidement une pénalité et marque sous les poteaux pour porter le score à 19-6. Ensuite, Pollard transforme encore et les locaux rentrent aux vestiaires avec un avantage net de 21-6, déjà lourd pour le Stade français.
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La réaction parisienne puis la nouvelle accélération de Bulls – Stade Français
Au retour des vestiaires, les Bulls repartent fort mais commettent un en-avant qui offre une pénalité au Stade français. Les Parisiens choisissent la touche et, sur un ballon porté efficace, Jacques Botha inscrit un essai en coin. Ensuite, Louis Foursans-Bourdette transforme depuis le bord de touche et ramène le score à 21-13. Cependant, les Bulls répondent immédiatement par un maul conclut par Marco van Staden, puis une nouvelle transformation de Pollard pour 28-13.
Le Stade français ne renonce pas et s’appuie encore sur la touche pour revenir dans les 22 mètres adverses. Petero Mailulu conclut une belle séquence après une course de Julien Delbouis et marque en coin. Ainsi, Foursans-Bourdette réussit une nouvelle transformation difficile et ramène les Parisiens à 28-20. Pourtant, une inspiration géniale de Jeandré Rudolph au pied redonne de l’air aux Bulls, qui repassent à 35-20 après la transformation de Pollard.
Les Sud-Africains profitent ensuite de la deuxième pause fraîcheur pour repartir de plus belle. Willie le Roux régale au pied avec deux transversales décisives, dont une pour Jan-Hendrik Wessels qui aplatit in extremis. De plus, Pollard poursuit son récital au pied et transforme encore pour porter le score à 42-20. Le Stade français accuse alors le coup sous la chaleur et la fatigue.
Jooste en feu et Parisiens dépassés en fin de match
Dans les dernières minutes, la défense parisienne craque définitivement face au rythme imposé par les Bulls. Cheswill Jooste profite d’abord des espaces à droite pour inscrire son deuxième essai, après une longue séquence de possession sud-africaine. Ensuite, Pollard transforme encore et le tableau d’affichage grimpe à 49-20. Le Stade français n’arrive plus à contenir les assauts adverses.
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Sur le renvoi suivant, Jooste réalise un nouvel exploit individuel. L’ailier repère un intervalle, change deux fois de rythme et laisse Léo Monin sur place pour s’offrir un triplé. Ainsi, Pollard ajoute deux nouveaux points et porte le score final à 56-20. Malgré les essais de Jacques Botha et Petero Mailulu, les Parisiens subissent la puissance et l’efficacité offensive des Bulls tout au long de la rencontre.
Pour résumer: Bulls – Stade Français tourne largement à l’avantage des Sud-Africains, vainqueurs 56-20 grâce à un triplé de Cheswill Jooste et à la précision au pied d’Handré Pollard, malgré une brève révolte parisienne en début de seconde période.