Mattéo Le Corvec mène l’USAP à Toulouse avec l’ambition d’élever le niveau à l’extérieur dans un vrai test face au leader du Top 14.
L’USAP défie le leader pour se jauger loin d’Aimé-Giral
Les Catalans se déplacent à Toulouse pour affronter le quadruple champion de France en titre. En face, le leader du Top 14 reste sur six victoires de suite toutes compétitions confondues. À domicile, il inscrit près de 45 points en moyenne. Cependant, pour l’USAP, ce rendez-vous représente surtout une occasion de se mesurer à ce qui se fait de mieux.
Le capitaine sang et or, Mattéo Le Corvec, aborde ce choc avec humour et lucidité.
« Il faut se dire comme Michel Blanc dans les Bronzés : « Oublie que t’as aucune chance. On sait jamais, sur un malentendu, ça peut marcher. » »
, a-t-il lancé. Ensuite, il rappelle le statut de l’adversaire.
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« C’est le match où on nous attend le moins, ce sont les meilleurs. »
, résume le troisième ligne.
De son côté, l’entraîneur en chef de l’USAP, Mathieu Cidre, insiste sur la dimension de test.
« C’est le moment de s’évaluer à l’extérieur. Les trois derniers déplacements n’ont pas été concluants. Donc on a vraiment envie de s’évaluer sur notre consistance à l’extérieur. On a mis un gros focus sur l’état d’esprit. On va s’étalonner sur ce qui se fait de mieux. »
, détaille-t-il. Ainsi, le résultat brut comptera moins que les enseignements tirés.
Mattéo Le Corvec et l’USAP veulent franchir un cap loin de chez eux
L’USAP s’appuie sur un schéma déjà validé cette saison, avec de la mobilité d’abord et de la puissance ensuite. Le staff a ménagé certains cadres et relancé des revenants avant ce déplacement. Ainsi, le club aborde à Toulouse un bloc de trois matches décisif pour la course au maintien. L’enjeu dépasse donc largement les 80 minutes de ce samedi.
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Mathieu Cidre parle d’une véritable phase de construction.
« On est sur une phase d’ancrage. Il faut aller chercher de l’amélioration dans chaque secteur et réunir tous ces éléments pour avoir la meilleure performance collective. Et ce bloc va être un très bon test. »
, explique-t-il. À Aimé-Giral, l’USAP possède déjà des certitudes, mais à l’extérieur, elle cherche encore des repères.
Le planning modifié après un match de Challenge Cup offre un peu de fraîcheur au groupe.
« Ça nous a permis d’avoir un peu plus de jus et je trouve qu’on a répondu présent. J’espère qu’avec cette semaine d’entraînement, on va pouvoir y aller à 100 % avec beaucoup d’intention, de confiance, décomplexés, pour essayer d’installer une dynamique sur l’état d’esprit. »
, raconte Mattéo Le Corvec. Ainsi, le capitaine place clairement le curseur sur l’attitude et la confiance.
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Défense, efficacité et état d’esprit au cœur du défi toulousain
L’USAP cherche aussi des progrès dans les zones de marque, en attaque comme en défense. À domicile, elle alterne le chaud et le froid mais s’en sort jusqu’ici. En revanche, à l’extérieur, elle peine presque systématiquement. De plus, elle affiche la pire défense loin de ses bases, avec 44,3 points encaissés en moyenne.
Dans ce contexte, le message interne reste clair.
« Entre nous, on veut montrer qu’on peut avoir le niveau contre une équipe comme Toulouse. C’est en affrontant les meilleurs qu’on arrive à progresser. »
, souligne l’ailier Théo Forner. Par ailleurs, tout réussit au Stade Toulousain en ce début de saison, malgré les blessés, les suspendus et des adversaires ambitieux. Bayonne et Exeter, battus dans des matches spectaculaires, peuvent en témoigner.
Pourtant, l’USAP avance avec enthousiasme vers ce bras de fer.
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« On est enthousiastes, avec l’envie de se challenger. Il faut qu’on y aille décomplexés, avec une grosse envie d’être dans ce bras de fer. »
, poursuit Mattéo Le Corvec. Dans les jambes, les Catalans se sentent frais, et dans les têtes, ils affichent la même disponibilité. Alors, l’objectif consiste à exister sur la durée et à rentrer à Perpignan avec le sentiment d’avoir enfin stoppé l’hémorragie à l’extérieur.
Pour résumer: Mattéo Le Corvec et l’USAP abordent Toulouse comme un test majeur pour leur état d’esprit, leur défense et leur capacité à franchir un cap à l’extérieur face au leader du Top 14.