La Nouvelle – Zélande domine la France 31-12 après une heure très encourageante des Bleues dans ce test international.
Une entame française ambitieuse face aux Black Ferns
Les Bleues démarrent fort et montrent d’entrée de meilleures attitudes que la semaine précédente. Dès la 4e minute, elles mettent la Nouvelle – Zélande sous pression et provoquent une touche dans les 22 mètres adverses. Ainsi, le XV de France concrétise ce temps fort avec un ballon porté conclu par Lazarko pour le premier essai français. Arbez manque la transformation, mais la France mène 5-0 et affiche 62 % de possession après douze minutes.
La défense française coulisse bien et repousse les premières offensives des Black Ferns. Cependant, la Nouvelle – Zélande réagit à la 17e minute avec un essai de Paul au terme d’une longue séquence de 20 passes. McGee transforme et donne l’avantage aux siennes, 7-5. Ensuite, les Bleues répondent immédiatement grâce à un superbe coup de pied d’Arbez pour Grando, qui file inscrire le deuxième essai français, transformé pour porter le score à 12-7.
Les changements s’enchaînent déjà côté néo-zélandais, mais les Black Ferns peinent encore à mettre de la vitesse dans leur jeu. Pourtant, McGee permet à la Nouvelle – Zélande de reprendre les devants à 31e minute, 14-12. En fin de première période, les Bleues défendent leur ligne avec abnégation, notamment grâce à un grattage d’Ibañez. Ainsi, la pause intervient au Semenoff Stadium avec une Nouvelle – Zélande devant au score, mais un XV de France largement dans le match.
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La Nouvelle – Zélande réaliste, les Bleues manquent le tournant
La seconde période démarre avec de nouveaux changements et une première munition pour la Nouvelle – Zélande sur touche. Pourtant, les Bleues continuent de défendre avec intensité et grattent encore des ballons. Ensuite, la France croit faire basculer le match à la 56e minute. Peyras et Berthoumieu créent un décalage pour Mwayembe, qui semble aplatir derrière la ligne.
La vidéo intervient et ne confirme pas l’essai, ce qui provoque un énorme coup d’arrêt pour les Bleues. La Nouvelle – Zélande se dégage sur renvoi d’en-but et reste devant au score. De plus, la France insiste dans le camp adverse autour de l’heure de jeu, sans réussir à inscrire ce troisième essai pourtant mérité. Ces occasions manquées pèsent lourd alors que les Black Ferns retrouvent de l’allant.
Ensuite, la Nouvelle – Zélande profite de sa première vraie incursion dans les 22 mètres français de la seconde période. Sititi conclut un bon décalage pour un nouvel essai à la 67e minute, portant le score à 19-12. McGee manque la transformation pour la première fois, mais le tournant du match semble se dessiner en faveur des Black Ferns.
Cinq minutes fatales et des motifs d’espoir pour le XV de France
La fin de rencontre tourne nettement à l’avantage de la Nouvelle – Zélande. À la 70e minute, McGee exploite l’espace devant elle, remonte le terrain ballon en main et fait parler sa vitesse pour un nouvel essai, 24-12. Une minute plus tard, Paul signe un doublé en coin, profitant d’un XV de France qui craque après plus d’une heure de haut niveau. McGee connaît ensuite un nouvel échec au pied, mais le score enfle à 31-12.
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Les cinq minutes autour de la 70e minute sanctionnent les Bleues, qui encaissent trois essais et voient le banc néo-zélandais faire la différence. Par ailleurs, la France lutte jusqu’au bout pour ne pas concéder d’autres points dans une fin de match difficile. La Nouvelle – Zélande s’impose finalement 31-12 et rappelle sa supériorité. Cependant, le XV de France relève la tête après la gifle de la semaine précédente et rivalise pendant près d’une heure.
Pour résumer: la Nouvelle – Zélande s’impose 31-12 après une heure très solide des Bleues, qui manquent un essai vidéo puis subissent trois réalisations en cinq minutes face aux Black Ferns.