Kurtley Beale retrouve les Wallabies à 37 ans pour la tournée de novembre dans le cadre du Championnat des nations. L’Australie compte sur son expérience pour ce rendez-vous dans l’hémisphère Nord. Le trois-quarts polyvalent revient ainsi dans un environnement qu’il connaît bien. Ce rappel intervient dans un contexte de reconstruction pour la sélection australienne.
Un retour inattendu dans le groupe australien
Le sélectionneur Les Kiss a créé la surprise en inscrivant Kurtley Beale dans sa liste pour novembre. L’expérimenté trois-quarts de 37 ans remplace Hunter Paisami, qui quitte la tournée pour raisons personnelles. Ainsi, l’encadrement des Wallabies récupère un joueur habitué aux grands rendez-vous internationaux. Pour rappel, Beale compte déjà 95 sélections avec l’Australie.
Dans son communiqué, Les Kiss insiste sur l’apport global de ce renfort.
« Avec l’indisponibilité de Hunter, nous sommes enthousiastes à l’idée de ce que Kurtley peut apporter au groupe »
, a déclaré le sélectionneur australien. De plus, il rappelle le vécu du trois-quarts.
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« Il compte 95 sélections à son actif, et, même s’il évoluera principalement au poste de centre, il possède les capacités pour évoluer à plusieurs postes de la ligne arrière »
, explique Les Kiss.
Kurtley Beale, polyvalence et vécu au service des Wallabies
L’ancien joueur du Racing 92 apporte une polyvalence précieuse derrière la mêlée. En effet, Les Kiss prévoit de l’utiliser surtout au centre, tout en profitant de sa capacité à couvrir plusieurs postes de la ligne arrière. Ainsi, son profil offre une solution supplémentaire dans un effectif qui enchaînera plusieurs oppositions relevées en Europe. Par ailleurs, son expérience sert de relais important pour un groupe en reconstruction.
Le parcours récent de Kurtley Beale avec la sélection reste pourtant marqué par les coups d’arrêt. Appelé une dernière fois en 2024, il n’a pas pu honorer cette convocation à cause d’une blessure au tendon d’Achille. De plus, il n’a plus porté le maillot des Wallabies depuis novembre 2021, lors d’un match face au pays de Galles à Cardiff. Cette nouvelle opportunité lui permet donc de renouer avec la scène internationale après plusieurs années d’absence.
Une tournée européenne relevée pour l’Australie
Les Wallabies se préparent à une série de tests exigeants dans l’hémisphère Nord. En novembre, l’Australie affrontera successivement l’Angleterre, l’Écosse puis le pays de Galles. Ainsi, le staff mise sur la présence de Kurtley Beale pour encadrer un groupe qui se structure. Ce rappel intervient aussi à un an de la Coupe du monde 2027 organisée en Australie.
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Le groupe retenu par Les Kiss s’articule autour de plusieurs lignes bien identifiées. Aux talons, il s’appuie sur Josh Nasser, Brandon Paenga-Amosa et Billy Pollard. En première ligne, les piliers Allan Alaalatoa, Angus Bell, Massimo De Lutiis, Isaac Kailea, Tom Lambert et Taniela Tupou complètent le secteur. Ensuite, la deuxième-ligne réunit Miles Amatosero, Josh Canham, Lukhan Salakaia-Loto, Lachlan Shaw et Jeremy Williams.
En troisième-ligne, le sélectionneur convoque Tom Hooper, Fraser McReight, Carlo Tizzano, Rob Valetini et Harry Wilson. La charnière de mêlée regroupe Ryan Lonergan, Tate McDermott, Teddy Wilson et Kalani Thomas. Par ailleurs, les demis d’ouverture Ben Donaldson, Carter Gordon et Declan Meredith mèneront le jeu. Au centre, Isaac Henry, Len Ikitau, Joseph-Aukuso Suaalii et Kurtley Beale complètent la ligne.
Enfin, le secteur des ailiers et arrières rassemble Filipo Daugunu, Max Jorgensen, Harry Potter, Tom Wright et James Ramm. Ce groupe affiche donc un mélange de profils expérimentés et de joueurs plus jeunes. Dans ce cadre, la présence de Kurtley Beale doit apporter stabilité et repères. L’Australie espère ainsi aborder le Championnat des nations avec davantage de certitudes.
Pour résumer: à 37 ans, Kurtley Beale effectue un retour marquant avec les Wallabies, en apportant ses 95 sélections, sa polyvalence et son expérience pour une tournée européenne relevée en novembre.
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