Montpellier – Castres se termine sur un large succès montpelliérain 69-10, avec un bonus offensif acquis dès la pause.
Montpellier renverse le début de match et prend le large
Castres démarre bien la rencontre avec beaucoup de jeu au pied et une bonne occupation. Cependant, un plaquage haut de Ducat et son carton jaune changent vite la dynamique. Hastings ouvre le score sur pénalité avant l’égalisation de Fernandez, puis les Montpelliérains accélèrent. Ensuite, Rates inscrit le premier essai après une séquence jouée rapidement, même si la vidéo refuse un doublé dans la foulée.
Montpellier enchaîne ensuite les contres et les attaques tranchantes. Piccardo marque après une touche dans son camp et une relance de Banks, puis Hastings transforme pour creuser l’écart. De plus, Bernadet conclut un nouveau contre après un jeu au pied contré de Fernandez, avant une transformation plein axe. Enfin, Akrab valide la domination du pack sur ballon porté, et Hastings ajoute les points pour un 29-3 net à la pause.
À la mi-temps, le constat reste clair pour le CO qui ne joue presque plus dans le camp adverse. Les Héraultais contrôlent le rythme et profitent des erreurs castraises. Ainsi, Montpellier rejoint les vestiaires avec le bonus offensif déjà en poche. Castres doit alors espérer une réaction en seconde période pour limiter la casse.
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Montpellier – Castres: une seconde période à sens unique
Le retour des vestiaires ne change pas le scénario du match. Castres obtient bien une pénaltouche, mais Camara intercepte et remonte le terrain, symbole de la réussite montpelliéraine. Ensuite, le MHR domine en mêlée et en touche, avec une première ligne renouvelée qui garde la main. Malgré quelques imprécisions, les locaux restent installés dans le camp adverse.
Sur pénaltouche, Tolofua marque un premier essai en s’échappant du maul, puis Hastings transforme. De plus, le talonneur signe un doublé après une action lancée depuis une touche, où Rates crée le décalage avant la passe décisive. Banks intercepte ensuite une tentative de relance castraise, et Camara profite d’une remise intérieure manquée pour lancer l’arrière à l’essai. Alors, le score enfle encore après une nouvelle transformation de Hastings, qui passe la barre des 50 points.
Castres réagit enfin avec une séquence dans les 22 mètres montpelliérains. Le CO marque sur une combinaison conclue par Arata, puis Vidal transforme pour porter le score à 50-10. Cependant, une faute de Wardi sur Ambadiang entraîne un carton orange et offre de l’occupation au CO. Pourtant, cette courte embellie ne suffit pas à relancer le suspense dans ce duel totalement maîtrisé par Montpellier.
Un festival offensif montpelliérain pour conclure
La fin de match tourne à la démonstration offensive pour les Cistes. Perrin profite d’un ballon perdu par Guilhot pour inscrire un essai plein axe, puis Hastings transforme face aux poteaux. Ensuite, Hogg trouve Masibaka au large après un par-dessus inspiré, pour un nouvel essai montpelliérain. Le demi d’ouverture ajoute encore deux points au pied dans la foulée.
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Dans la minute suivante, Perrin signe un doublé après une relance de Hogg et une percussion de Van Heerden, qui libère parfaitement le ballon. Hastings manque ensuite une nouvelle tentative, son deuxième échec du jour. Malgré cela, Montpellier continue de jouer jusqu’au bout et cherche encore l’ouverture au large. Par ailleurs, Banks tente une dernière action au pied, mais Vargas sauve l’essai en aplatissant dans son en-but.
Castres joue le dernier ballon après un en-avant de Tolofua, sans réussir à réduire l’écart. Hogg repousse finalement au pied en touche pour sceller le score. Ainsi, Montpellier conclut ce match avec un succès 69-10, construit sur une grosse efficacité offensive et des contres décisifs. Le CO, lui, reste longtemps sous pression et ne profite que trop rarement de ses rares séquences dans le camp adverse.
Pour résumer: Montpellier – Castres tourne à la démonstration, avec un large succès montpelliérain 69-10 et un bonus offensif acquis dès la mi-temps.