Les All Blacks sortent meurtris de leur troisième test face aux Springboks à Johannesburg. Battus 29-24, ils ont surtout vu trois joueurs importants rejoindre l’infirmerie. La Nouvelle-Zélande a payé un lourd tribut à cette défaite serrée. Le dernier test à Baltimore, aux États-Unis, s’annonce donc sous haute tension pour la tournée événement.
Savea touché à l’épaule et forfait pour Baltimore – All Blacks
Capitaine néo-zélandais, Ardie Savea a quitté la pelouse dès la demi-heure de jeu. Le numéro huit ne pouvait plus bouger son épaule droite au moment de sortir. Les examens ont révélé une luxation de cette épaule. Il sera forfait pour le dernier match, samedi prochain à Baltimore.
Cette blessure prive les All Blacks de leur leader pour le quatrième test. Le staff doit désormais composer sans son capitaine pour tenter d’égaliser dans la série. La Nouvelle-Zélande est menée 2-1 par les Springboks avant ce rendez-vous décisif. Le contexte sportif se complique donc nettement pour la sélection en tournée.
Autres coups durs pour les All Blacks: Jacobson et Tupaea out
Ardie Savea n’est pas le seul à avoir été touché lors de ce troisième test. Le troisième ligne Luke Jacobson souffre d’un tendon au niveau du coude. Excellent dans la série, le joueur des Waikato Chiefs manquera lui aussi le déplacement sur la côte est américaine. Il rejoint la liste des absents pour le dernier affrontement.
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La ligne de trois-quarts néo-zélandaise a également été frappée. Aligné au centre aux côtés de Jordie Barrett, Quinn Tupaea s’est blessé à un genou à Johannesburg. La nature précise de la lésion n’est pas détaillée, mais le centre est forfait pour Baltimore. Les trois joueurs blessés ne feront donc pas le voyage vers les États-Unis.
Springboks aussi diminués avant le dernier test
En face, l’Afrique du Sud déplore également plusieurs absences importantes. Cheslin Kolbe, ailier ou arrière et nouveau buteur des Boks, s’est fracturé la mâchoire. Il a subi un coup de genou involontaire de Luke Jacobson lors du troisième test. Il est logiquement forfait pour le dernier match de la série.
Les Springboks devront aussi se passer de plusieurs avants pour ce déplacement. Les piliers Carlu Sadie, Boan Venter et Ntuthuko Mchunu resteront en Afrique du Sud. Les polyvalents Cobus Wiese et Ben-Jason Dixon ne feront pas non plus le voyage. Le groupe sud-africain sera donc remanié pour le choc de Baltimore.
Des retours côté sud-africain pour équilibrer les pertes
Si les All Blacks perdent plusieurs cadres, les Springboks enregistrent toutefois des retours. Damian Willemse, Grant Williams et Canan Moodie étaient absents sur blessure lors du troisième test. Ils sont désormais rétablis et effectueront le déplacement aux États-Unis. L’Afrique du Sud pourra donc s’appuyer sur ces renforts pour le dernier affrontement.
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Dans ce contexte, la série entre les deux nations bascule dans une dimension encore plus physique. Les All Blacks chercheront à égaliser malgré ces forfaits majeurs. Les Springboks tenteront de gérer leurs propres absences tout en profitant de leurs retours. Le quatrième test à Baltimore s’annonce comme un nouvel épisode intense de cette tournée.
Pour résumer: diminués par les blessures d’Ardie Savea, Luke Jacobson et Quinn Tupaea, les All Blacks aborderont le dernier test à Baltimore sans plusieurs cadres, tandis que les Springboks devront eux aussi composer avec des absences, malgré quelques retours importants.