Vendredi soir, le stade Jean-Dauger sera en ébullition. Pour la première fois depuis 33 ans, Bayonne dispute une phase finale du championnat, désormais sous le format du Top 14. Face à l’Aviron Bayonnais, une équipe de Clermont revenue de loin. Un choc aux multiples enjeux, bien au-delà d’un simple match de rugby. Le match sera à suivre en direct à la radio et en score LIVE commenté sur Vibrez Rugby.
Bayonne, une forteresse imprenable
L’Aviron Bayonnais a signé une saison remarquable. Invaincus à domicile, les Basques ont brillé à Jean-Dauger comme à Anoeta. Leur quatrième place en saison régulière en témoigne. L’équipe de Grégory Patat a su bâtir un collectif solide, porté par des joueurs clés comme Sireli Maqala ou Joris Segonds. Malheureusement, le centre Manu Tuilagi manquera à l’appel, un coup dur pour le groupe.
Le match contre Clermont sera historique. Les supporters ne s’y sont pas trompés : les files d’attente pour obtenir des billets ont confirmé l’engouement. Patat tempère toutefois cette ferveur : « On a écrit l’histoire, mais il ne faut pas que ce soit une finalité. » Il veut garder son équipe concentrée sur l’objectif : aller plus loin.
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Clermont, l’invité surprise du Top 6
De son côté, Clermont revient en phases finales après trois ans d’absence. Pourtant, la saison n’a pas été un long fleuve tranquille. Longtemps irréguliers, les Auvergnats ont connu une série noire cet hiver. Cinq défaites consécutives avaient plongé le club à la neuvième place. Mais l’ASM a su redresser la barre.
Sous la houlette de Christophe Urios, l’équipe a enchaîné cinq succès lors des sept dernières journées. La victoire décisive à Montpellier (23-10), combinée à la défaite de La Rochelle, a permis aux Jaunards de décrocher leur ticket pour les barrages. Une qualification acquise sur le fil, mais méritée.
Une ambiance bouillante attend les Clermontois pour ce Bayonne – Clermont
Les hommes d’Urios savent que le défi sera immense. Ils se rendent à Bayonne avec seulement trois victoires à l’extérieur cette saison. Pour se préparer à l’ambiance de Jean-Dauger, les Clermontois ont innové. Les entraînements ont été réalisés au son de la Pena Baiona et du Vino Griego. Objectif : habituer les joueurs à l’intensité sonore qu’ils vivront vendredi soir.
Frédéric Charrier, entraîneur des arrières, insiste sur ce point : « L’idée était de se confronter à cela, qu’on ne passe pas une semaine à se préparer tranquillement, sans bruit autour de nous, et appréhender l’ambiance des grands soirs à Bayonne. » Il met en garde contre les difficultés à « se connecter, se parler, trouver des repères dans un contexte aussi bruyant ».
Bayonne – Clermont : Un duel de vétérans à l’ouverture
Le match opposera aussi deux légendes du Top 14 : Camille Lopez et Benjamín Urdapilleta. À eux deux, ils cumulent 500 matches dans l’élite. Chacun dispute peut-être sa dernière campagne. Lopez, revenu dans son Pays Basque, a contribué à la montée en puissance de l’Aviron. Urdapilleta, à 39 ans, veut lui aussi prolonger le plaisir avant de tirer sa révérence.
Clermont, entre excitation et prudence
Le jeune demi de mêlée Baptiste Jauneau illustre bien l’état d’esprit clermontois : « Je suis venu ici à Clermont pour jouer ce genre de match. Je vais apprendre mais je suis bien entouré de mecs avec beaucoup d’expérience. » Entre excitation et appréhension, l’ASM veut croire en ses chances.
Christophe Urios reste lucide : « On est tellement irréguliers. Nos supporters ne comprennent pas comment c’est possible ! On peut dominer et encaisser quatre essais en quelques minutes. » Le manager appelle son équipe à plus d’insolence et d’agressivité : « Il ne faut pas être gentil. Et parfois, je trouve qu’on l’est trop. »
Pour résumer, Bayonne aborde ce barrage avec l’ambition de poursuivre son incroyable saison. Clermont, fort de son expérience, espère créer la surprise. Dans un stade Jean-Dauger en fusion, ce duel promet des émotions fortes et un suspense total.