Paul Pimienta met brutalement fin à sa carrière professionnelle à cause de commotions cérébrales répétées. Le trois-quarts centre de Brive, arrivé l’été 2024, doit renoncer au rugby à seulement 30 ans. Sa décision n’est pas liée au sportif mais à une obligation médicale stricte. Elle intervient alors qu’il s’apprêtait à retrouver son ancien club.
Une carrière stoppée net par la perte de licence
Ce jeudi, Paul Pimienta assistera à Brive – Colomiers avec un regard nouveau. Il vivra cette affiche comme un ancien joueur, et non plus comme un acteur du jeu. Formé à Auch, il avait porté les couleurs de Colomiers pendant sept saisons avant de rejoindre Brive. Ce rendez-vous devait être l’occasion de briller sur le terrain et de recroiser ses anciens coéquipiers.
La réalité est tout autre pour Paul Pimienta, désormais contraint à la retraite. Le trois-quarts centre, également capable d’évoluer à l’aile, a subi trop de commotions cérébrales. La saison passée, il a notamment connu deux K.-O. entre août et novembre. Ces chocs rapprochés ont conduit les médecins à trancher sans ambiguïté.
Les commotions, un tournant irréversible pour Paul Pimienta
Les autorités médicales ont acté la fin de son activité rugbystique avec une perte de licence.
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« On m’a signé la perte de licence. Je n’ai plus le droit de pratiquer ce sport, à cause des commotions à répétition »
, a confié Paul Pimienta. Il précise que cette interdiction vaut aussi pour le niveau amateur. Il explique qu’il aurait aimé rejouer avec ses amis, mais que le neurochirurgien l’en a dissuadé.
Le spécialiste lui a clairement indiqué que ce serait trop dangereux, même en descendant de niveau.
« Le problème, c’est que si ce n’est pas cicatrisé, le moindre coup peut te faire retomber »
, explique encore Paul Pimienta. Face à ce constat, il a choisi de ne pas compromettre sa santé. Il assume ainsi une décision lourde mais jugée nécessaire.
Des séquelles persistantes et une nouvelle vie à construire
Dix mois après son dernier traumatisme, les séquelles restent bien présentes. Le joueur évoque de la pression au niveau de la nuque au quotidien.
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« Visuellement, j’ai du mal à avoir des repères, particulièrement quand je suis en montagne »
, détaille-t-il. Il mentionne aussi des soucis de réflexes avec certains sports de balle, comme le padel.
Arrivé à Brive à l’été 2024, Paul Pimienta espérait encore poursuivre sa carrière. Les commotions subies ces derniers mois ont finalement mis un terme à cette ambition. Ce jeudi soir, il vivra donc sa première rencontre en tant que retraité. Cette soirée aura une saveur particulière, entre page qui se tourne et avenir à réinventer loin des terrains.
Pour résumer: la carrière de Paul Pimienta s’arrête à 30 ans, la faute à des commotions cérébrales répétées et à une perte de licence imposée pour préserver sa santé.