Stade Français – Dragons RFC a offert un scénario renversant en Challenge Cup, conclu sur une défaite parisienne 31-36 malgré un triplé de Samuel Ezeala. Les Gallois ont arraché la qualification en quart de finale dans les dernières secondes, au terme d’un match où Paris a longtemps couru après son rugby.
Entame catastrophique pour le Stade Français
Dès le début de Stade Français – Dragons RFC, les visiteurs prennent le contrôle territorial. O’Brien ouvre la marque sur pénalité, puis profite d’une touche bien négociée pour inscrire le premier essai, déjà converti pour porter le score à 0-10.
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Les Dragons enchaînent ensuite avec un ballon porté parfaitement maîtrisé, conclu par Coghlan. O’Brien transforme encore et le tableau d’affichage grimpe à 0-17, tandis que les Parisiens multiplient les fautes et les maladresses.
Paris réagit enfin en fin de première période. Après plusieurs temps de jeu proches de l’en-but, Ezeala marque une première fois en coin, puis Foursans-Bourdette ajoute la transformation. Juste avant la pause, un nouveau temps fort permet aux locaux de revenir à 14-17, malgré une première mi-temps jugée piteuse.
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Stade Français – Dragons RFC: le réveil parisien puis le retournement
Au retour des vestiaires, Stade Français – Dragons RFC bascule d’abord en faveur des Parisiens. Ezeala signe rapidement un deuxième essai après une percée de Foursans-Bourdette, puis Tanga Mangene conclut une longue séquence pour donner l’avantage aux siens, 21-17.
Foursans-Bourdette ajoute une pénalité pour creuser l’écart à 24-17. Mais les Dragons répondent en force avec un essai de Coleman, puis O’Brien égalise à 24-24. Le match devient alors un bras de fer tendu.
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Paris semble reprendre la main grâce au troisième essai d’Ezeala, auteur d’une action où il résiste à plusieurs défenseurs. Henry transforme et le score passe à 31-24, offrant sept points d’avance aux Franciliens à l’entrée du dernier quart d’heure.
Un final cruel et une élimination à domicile
La fin de Stade Français – Dragons RFC tourne pourtant au cauchemar pour les locaux. Les Dragons reviennent d’abord à 31-29 grâce à un maul porté conclu par Dee, même si O’Brien manque la transformation qui aurait égalisé.
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Paris subit alors la pression galloise. O’Brien manque une pénalité lointaine, mais les visiteurs insistent. Dans la dernière minute, Keddie transperce la défense dans le couloir des cinq mètres et Jones marque en force l’essai du 31-34.
O’Brien transforme et scelle le 31-36 final. Paris, pourtant porté par le triplé d’Ezeala et un gros temps fort au retour des vestiaires, cède deux fois dans les dix dernières minutes et quitte la Challenge Cup. Les Dragons, eux, se qualifient pour un quart de finale face à Pau ou Parme.
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Pour résumer: Stade Français – Dragons RFC se termine sur un 31-36 cruel pour Paris, renversé en fin de match et éliminé malgré le triplé de Samuel Ezeala.