Montpellier – Connacht a tourné à l’avantage des Héraultais, vainqueurs 45-22 en Challenge Cup. Dans un GGL Stadium porté par le vent et l’enjeu, les locaux ont rapidement pris le contrôle du match, s’appuyant sur leur puissance d’avants et une efficacité redoutable en zone de marque.
Montpellier capitalise sur l’indiscipline irlandaise
Le début de Montpellier – Connacht est marqué par la précision au pied de Gilbert, qui ouvre le score dès la 3e minute. Les Héraultais répondent ensuite à la pénalité initiale par une énorme séquence d’occupation et de pression.
La double infériorité numérique du Connacht, avec les avertissements contre Tierney-Martin puis Hurley-Langton, coûte très cher. Montpellier obtient un essai de pénalité après un maul porté dominateur, puis insiste encore devant.
Dans la foulée, un nouveau maul d’école permet à Christopher Tolofua d’aplatir. Miotti transforme en coin et creuse un premier écart significatif. Les mauls héraultais deviennent l’arme principale de cette première période.
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Le Connacht réagit toutefois grâce à Tierney-Martin, servi en bout de ligne après plusieurs inspirations d’Aki dans la défense. Mais Montpellier garde la main sur le match, toujours porté par sa conquête et son jeu au pied.
Montpellier – Connacht: mauls dominants et réalisme offensif
Montpellier continue de s’appuyer sur ses avants. Un nouveau maul porté aboutit à l’essai de Mohamed Haouas, encore une fois au cœur d’un pack dominateur. Les Irlandais peinent à contenir cette puissance répétée.
Juste avant la pause, Miotti conclut une action lumineuse initiée par Banks, auteur d’un coup de pied de recentrage parfaitement dosé. L’ouvreur héraultais ajoute ensuite la transformation pour porter le score à 26-8.
Au retour des vestiaires, le Connacht relance Montpellier – Connacht avec un essai de Sean Naughton, servi après un gros travail de ses avants et une offrande d’Aki. Gilbert transforme et réduit l’écart.
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Montpellier répond rapidement par un exploit individuel d’Auguste Cadot, qui marque sur l’aile gauche après avoir battu plusieurs défenseurs. Thomas Vincent transforme puis ajoute une pénalité plus tard, consolidant l’avance locale.
Une fin de match animée et une qualification assurée
La domination montpelliéraine se confirme avec l’essai d’Ali Price, opportuniste en bordure de ruck pour valider la qualification. Le score enfle et le Connacht tente alors de sauver l’honneur en fin de rencontre.
Jack Aungier marque en force près des poteaux, avant que Valentin Welsch ne réponde immédiatement, lui aussi en puissance, pour fixer le score final à 45-22. Les dernières minutes restent animées, mais sans conséquence sur l’issue.
Montpellier conclut ainsi un Montpellier – Connacht maîtrisé, où la mêlée, les mauls portés et la discipline ont fait la différence. Les Héraultais valident leur billet pour les demi-finales de la Challenge Cup.
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Pour résumer: Montpellier – Connacht s’achève sur un succès net 45-22, construit autour de mauls dominateurs et d’un réalisme constant, offrant aux Héraultais une qualification méritée pour les demi-finales.