Dans ce huitième de finale de Champions Cup, Bath – Saracens s’est conclu sur une victoire des locaux 31-22 après un scénario totalement renversé au Recreation Ground.
Bath bousculé par Saracens en première période
Le début de match tourne d’abord en faveur de Saracens, malgré une première pénalité pour Bath et plusieurs touches bien trouvées par Russell. Les locaux multiplient les imprécisions, notamment en touche et sur les en-avants, et ne concrétisent pas leurs premières opportunités.
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En face, les Londoniens se montrent réalistes. Sur une touche trouvée par Burke, Bracken feinte la passe et inscrit le premier essai du match. Farrell transforme et Saracens mène rapidement 7-0, puis 10-0 après une pénalité juste avant la pause.
Bath – Saracens bascule alors sur une domination nette des visiteurs en mêlée. Carre et ses partenaires font reculer le pack adverse, provoquent de nombreuses fautes et obligent Bath à défendre dans ses 22 mètres. Pepper écope même d’un carton jaune pour un coup de tête volontaire dans le ballon.
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À la mi-temps, Saracens mène 10-0 et semble maîtriser son sujet, profitant des maladresses de Bath en conquête et dans la gestion du jeu au pied.
Bath – Saracens: un retournement total après la pause
Au retour des vestiaires, Bath change complètement de visage. Sur une action individuelle, Arundell réduit l’écart en force malgré le retour de Caluori. Russell transforme et relance la rencontre à 7-10.
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Malgré un carton jaune pour Obano, Bath – Saracens tourne en faveur des locaux. Sur une mêlée dominée, Cokanasiga est servi plein axe et aplatit entre les poteaux. Russell transforme et Bath prend l’avantage 14-10.
Porté par une mêlée enfin conquérante, Bath enchaîne. Cokanasiga fait encore la différence sur l’aile droite et lance une action conclue par Spencer, qui file aplatir pour creuser l’écart à 19-10, malgré la transformation manquée.
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Saracens réagit avec un essai de Malins après une large séquence de passes. Farrell manque la transformation, mais le score revient à 19-15. Plus tard, Caluori marque à son tour, puis Burke transforme pour ramener les Londoniens à 26-22.
Une qualification arrachée dans un final haletant
La fin de Bath – Saracens est marquée par l’infériorité numérique des visiteurs après le carton jaune de Wilson. Bath en profite pour reprendre le contrôle territorial et imposer son rythme.
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Servi par Spencer, Lawrence enfonce la défense et inscrit l’essai du KO pour porter le score à 26-15, avant la transformation réussie. Malgré la réaction immédiate de Saracens, Bath garde la main dans les dernières minutes.
Dans les ultimes instants, les locaux insistent dans les 5 mètres adverses. Arundell est décalé sur la gauche et signe un doublé, scellant définitivement la qualification de Bath pour les quarts de finale de Champions Cup, avec un score final de 31-22.
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Pour résumer: Bath – Saracens a tourné à l’avantage des locaux, renversants après la pause pour s’imposer 31-22 et décrocher leur billet pour les quarts de finale.