Champions Cup: la 4e journée en bref

Toulouse, 21 jan 2024 (AFP) – La 4e et dernière journée de la phase de poules de Champions Cup, disputée de vendredi à dimanche, en bref:

. LES HOMMES

Siya Kolisi. Le capitaine des doubles champions du monde sud-africains a inscrit son premier essai sous les couleurs du Racing 92, large vainqueur de Cardiff (48-26). Très précieux ballon en mains, il a souvent mis sa formation dans l’avancée et sans doute réalisé son meilleur match avec le club des Hauts-de-Seine. « Je suis ravi de son intégration. Il apporte beaucoup d’énergie à l’équipe », a salué après la rencontre son manager Stuart Lancaster.

Thomas Ramos. Avant de retrouver son habituel poste d’arrière avec les Bleus lors du Tournoi des six nations, le Toulousain a encore livré une grosse performance à l’ouverture contre Bath (31-19). Il a signé un doublé, avec un magnifique « grand pont » sur le premier essai, et allongé une passe sautée décisive vers son ailier Juan Cruz Mallia. Seule ombre au tableau: son manque de réussite inhabituel face aux perches (2 sur 5), avec deux poteaux.

Antoine Hastoy. Sans doute vexé de ne pas avoir été convoqué mercredi par le sélectionneur Fabien Galthié, qui lui a préféré l’ouvreur du Racing 92 Antoine Gibert, le Rochelais a répondu sur le terrain à Sale (victoire 37-24). Auteur d’un essai et d’un sans-faute au pied malgré le vent, il a inscrit 20 points au total.

. LE CHIFFRE

5. Cinq clubs français (Toulouse, Bordeaux-Bègles, Lyon, La Rochelle, Racing 92) se sont qualifiés pour les huitièmes de finale. C’est mieux que les trois (La Rochelle, Toulouse, Montpellier) de la saison dernière, mais un de moins que les six Anglais (Northampton, Harlequins, Exeter, Bath, Saracens, Leicester).

. LA DECLARATION

« On a 17 points sur 20 possibles. Quand un enfant a ça à l’école, on lui dit que c’est plutôt pas mal ». Yannick Bru, manager de Bordeaux-Bègles, qui a terminé en tête de la poule 1 malgré sa défaite chez les Bulls sud-africains (46-40).

. LE GESTE

L’interception de Davit Niniashvili. L’ailier géorgien de Lyon avait visiblement préparé son coup. Quelques minutes après une première tentative avortée par un avantage, il a récidivé avec succès, en chipant une longue passe du demi de mêlée des Saracens Ivan Van Zyl. Auteur d’une très bonne première période, il a ensuite baissé le pied, à l’image de son équipe, renversée en fin de match (39-24).

. L’INQUIETUDE

Le troisième ligne international de Toulouse Anthony Jelonch, touché au genou droit, a quitté le terrain peu avant l’heure de jeu face à Bath, en marchant, après être longtemps resté au sol.

« Il a senti son genou bouger. On va attendre les examens. On a préféré ne pas prendre de risques. J’ose espérer que l’on aille pas plus loin qu’une sensation un peu anodine », a dit à l’issue de la rencontre le manager toulousain Ugo Mola.

Gravement blessé à l’autre genou l’an dernier, Jelonch devait rejoindre Marcoussis lundi pour préparer le choc inaugural du Tournoi contre l’Irlande le 2 février à Marseille.

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