Munster – Castres a offert un scénario renversant conclu sur un succès tarnais 31-29, au terme d’un duel décisif pour la qualification en Champions Cup.
Castres frappe fort d’entrée à Thomond Park
Le CO donne le coup d’envoi et impose immédiatement son rythme. Dès la 2e minute, Fernandez ouvre le score sur pénalité pour Castres. Les Tarnais dominent l’entame et concrétisent rapidement.
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Munster – Castres bascule très vite dans l’intensité. Sur un maul bien structuré, le ballon ressort sur Karawalevu, qui file aplatir dans l’en-but malgré deux défenseurs. Fernandez transforme et le CO mène 10-0.
Le Munster réagit pourtant. Après une belle séquence dans le bon tempo, O’Donoghue perce dans les 22 mètres et décale Casey, qui inscrit le premier essai irlandais. Crowley transforme et ramène les siens à 7-10.
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Les Irlandais prennent confiance et enchaînent les temps de jeu. Sur un maul bien lancé, Scannell sert Casey, qui saute au-dessus d’un défenseur castrais pour s’offrir un doublé. Le Munster passe devant 12-10, avant de voir Castres répondre juste avant la pause.
Munster – Castres: Les hommes de Xavier Sadourny avancent mètre après mètre dans les 22 irlandais. Chabouni tente un par-dessus, le défenseur manque sa réception sous les perches et le Castrais en profite pour aplatir. Fernandez transforme et Castres mène 17-12 à la mi-temps.
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Munster – Castres: un second acte complètement fou
Le Munster relance la seconde période et repart à l’attaque. Abrahams signe un superbe run sur l’aile droite, puis conclut quelques minutes plus tard après un large mouvement de gauche à droite. Les deux équipes se retrouvent à égalité 17-17.
Munster – Castres reste indécis, avec de nombreux changements de part et d’autre. Les Irlandais prennent l’avantage grâce à Edogbo, qui profite d’un lancer castrais mal maîtrisé pour récupérer le ballon et aplatir. Le Munster mène alors 22-17.
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Castres ne lâche rien, même après un carton jaune infligé à Farrell côté Munster. Arata envoie une passe sautée vers Palis, qui marque en coin. Hervé transforme depuis la gauche et le CO repasse devant 24-22, avant de creuser l’écart.
Dans la foulée, Chabouni renverse au pied, Ambadiang réceptionne, évite un plaquage et file en terre promise. Hervé ajoute la transformation pour porter le score à 31-22 en faveur des Tarnais, qui semblent alors avoir fait le plus dur.
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Un final sous tension et une qualification en ligne de mire
La fin de Munster – Castres est irrespirable. Nakarawa écope d’un carton jaune et le CO termine en infériorité numérique. Le Munster insiste devant la ligne et Edogbo s’offre un doublé pour rapprocher les Irlandais.
Crowley transforme face aux perches et ramène le Munster à 29-31. Castres récupère cependant une dernière possession à 20 secondes de la fin et préserve ce succès précieux à l’extérieur.
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Karawalevu est élu homme du match après une prestation majeure, notamment son essai en début de rencontre et ses nombreuses montées tranchantes. Les Castrais seront qualifiés si Gloucester ne gagne pas face à Toulon.
Pour résumer: Munster – Castres s’achève sur une victoire castraise 31-29, au terme d’un match spectaculaire qui laisse le CO en position favorable pour la qualification.
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