La Champions Cup édition 2025-2026 s’annonce spectaculaire. Le tirage au sort, effectué à Dublin, a réservé son lot de chocs et de retrouvailles. Quatre poules de six équipes ont été formées. Chaque club disputera quatre matchs, sans affronter d’adversaire issu de son propre championnat.
Champions Cup : l’UBB retrouvera Northampton en phase de poules
Vainqueur de la dernière édition, l’Union Bordeaux-Bègles aura droit à un remake explosif. Le club girondin affrontera Northampton dès les matchs de poule. Cette affiche rappelle la finale 2025 remportée par l’UBB. Dans cette même poule, on retrouve les Scarlets, Bristol, les Bulls, et la Section Paloise.
Pour Pau, c’est un retour attendu dans la compétition, 25 ans après sa dernière apparition. En 2001, les Béarnais avaient atteint les quarts de finale. Cette fois encore, ils devront batailler pour sortir d’un groupe dense et relevé.
Le Stade Toulousain affrontera les Saracens et les Sharks
Le Stade Toulousain hérite d’une poule difficile. Les Rouge et Noir devront notamment se frotter aux Saracens et aux Sharks de Durban. Un déplacement en Afrique du Sud semble probable, comme l’an passé. Glasgow, Sale et Clermont complètent ce groupe 1, qui promet des affrontements intenses.
Avec six sacres à son actif, Toulouse reste le club le plus titré de la Champions Cup. En quête d’un nouveau trophée, les hommes d’Ugo Mola partent en reconquête après leur élimination en demi-finale contre Bordeaux.
La Rochelle et Bayonne dans une poule très relevée
La poule 3 s’annonce comme la plus périlleuse. Le Stade Rochelais y retrouve le Leinster, pour la troisième fois consécutive. Leicester, les Harlequins, les Stormers et l’Aviron Bayonnais complètent ce groupe. Un véritable groupe de la mort.
La Rochelle, double championne d’Europe (2022, 2023), devra livrer de grandes performances. Quant à Bayonne, récent quatrième du Top 14, sa marge de manœuvre sera étroite. Il s’agira d’un immense défi pour les Basques.
Le RC Toulon et Castres avec Bath et le Munster
Dans la poule 2, le RC Toulon, triple vainqueur de la compétition, retrouvera Bath, champion d’Angleterre. Castres est également dans ce groupe. Le Munster, Edimbourg et Gloucester complètent cette poule qui s’annonce très ouverte.
Les Varois, qui courent après un retour au sommet, devront rapidement imposer leur rythme. Castres, de son côté, aura besoin de constance pour espérer franchir la phase de groupes.
Calendrier et format de la Champions Cup
La phase de poules débutera le week-end du 5 au 7 décembre 2025. Chaque club jouera deux matchs à domicile et deux à l’extérieur. Aucun affrontement ne réunira deux équipes issues d’un même championnat.
Les huitièmes de finale auront lieu au printemps. Enfin, la finale est programmée le samedi 23 mai 2026, à Bilbao, dans le mythique stade San Mamés. Un retour en Espagne après l’édition 2018.
Un tirage équilibré, des revanches à venir
Le tirage a ménagé suspense et équilibres. La règle interdisant aux clubs d’un même championnat de s’affronter a été strictement respectée. Les équipes sud-africaines, irlandaises et écossaises ont été réparties avec soin.
Plusieurs affiches auront un goût de revanche. Toulouse retrouvera les Sharks. L’UBB défendra son titre contre Northampton. La Rochelle devra encore défier le Leinster. Ce programme promet une édition 2025-2026 passionnante.
Pour résumer, le tirage de la Champions Cup a livré des poules spectaculaires. Des chocs entre géants, des retrouvailles chargées d’histoire et des voyages périlleux attendent les clubs français. L’édition 2025-2026 pourrait bien être l’une des plus disputées de l’ère moderne.