Clermont – Glasgow : Un début de match cauchemardesque
Clermont Glasgow en Champions Cup a très vite tourné à l’avantage des Écossais. Après le renvoi de Plummer, les Auvergnats ont multiplié les imprécisions, avec des ballons perdus au contact par Lanen et Massa qui ont offert des munitions rapides aux visiteurs. Glasgow a installé son rugby dans le camp clermontois, profitant de plusieurs pénalités concédées près de la ligne, jusqu’à ce ballon porté parfaitement négocié et conclu en coin par Ferrie pour le premier essai de la soirée.
Clermont Glasgow en Champions Cup s’est alors figé dans un scénario problématique pour les Jaunards. Un carton jaune contre Sowakula, sanctionné pour un en-avant volontaire dans ses 22 mètres, a installé encore plus de pression. Glasgow a insisté sur la touche à cinq mètres, déplacé le jeu avec vitesse, et Jones a transpercé le rideau défensif au cœur du terrain pour un deuxième essai, déjà lourd de sens. Horne a ajouté les points au pied et l’écart s’est creusé sans que Clermont ne trouve de continuité.
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Les Warriors punissent chaque faute clermontoise
La suite du premier acte a confirmé cette tendance. Sur une nouvelle faute clermontoise plein axe, Horne a passé une pénalité face aux perches pour porter la marque à 0-19. Dans la foulée, un jeu au pied bien géré par les visiteurs a renvoyé l’ASM dans ses 22 mètres, avec une nouvelle séquence défensive à subir. Malgré quelques réactions, la perte fréquente du ballon après plusieurs temps de jeu a empêché Clermont de s’installer durablement dans le camp adverse.
Clermont Glasgow en Champions Cup a toutefois vu les Auvergnats réagir une première fois. Après une pénalité gagnée en mêlée dans les 22 mètres écossais, la combinaison en touche a permis à Moala de faire parler sa puissance près de la ligne et d’inscrire un essai en force, transformé par Plummer. L’espoir a été de courte durée. Sur l’action suivante, une nouvelle faute près de l’en-but a offert un lancement idéal à Glasgow, conclu par Dempsey pour un essai supplémentaire et un score déjà lourd à la pause (7-26).
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Clermont : la révolte au retour des vestiaires
Au retour des vestiaires, Clermont Glasgow en Champions Cup a changé de visage. La mêlée auvergnate a commencé à inverser le rapport de forces, les ballons portés ont avancé et l’ASM s’est installée à proximité de la ligne écossaise. Après plusieurs séquences dans les dix mètres, une nouvelle faute écossaise a débouché sur un essai de pénalité et un double carton jaune contre les Warriors. À quinze contre treize, le stade a retrouvé de l’enthousiasme et le match s’est subitement rouvert.
Glasgow a tenté de casser le tempo en gardant le ballon et en cherchant les points au pied, sans réussite immédiate. Clermont a alors joué le coup à fond depuis ses 22 mètres. Sowakula a gagné l’avancée, Zamora a exploité le petit côté et Simone a conclu en coin après un relais intérieur. La transformation de Plummer a ramené l’ASM à cinq longueurs, à 21-26, et fait naître l’idée d’un renversement complet dans cette affiche européenne.
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Un réalisme froid qui offre la victoire à Glasgow
La fin de Clermont Glasgow en Champions Cup a toutefois tourné à nouveau en faveur des visiteurs. Plusieurs pénalités concédées dans la même zone ont ramené Glasgow tout près de la ligne clermontoise. Par deux fois, la défense auvergnate a réussi à retourner des porteurs de balle dans l’en-but sans les laisser aplatir, grâce notamment à des interventions de Zamora et Guillaud, symboles d’un sursaut d’orgueil collectif.
Mais la pression constante a fini par être payante pour Glasgow. Sur une nouvelle accélération plein axe, Williamson a trouvé l’intervalle avant de servir Stephen, stoppé à quelques mètres de la ligne. Le jeu a rebondi rapidement vers l’aile, où Steyn a marqué en coin pour sceller le sort de la rencontre. Horne a réussi la transformation et l’écart est redevenu conséquent. Malgré une dernière mêlée et une ultime possession, Clermont n’a pas été en mesure de revenir et a vu Glasgow conforter sa victoire bonifiée.
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Des regrets mais aussi des repères pour Clermont
Clermont Glasgow en Champions Cup laisse le goût amer d’une occasion manquée. Les Auvergnats ont payé très cher une demi-heure initiale marquée par des fautes de main, une indiscipline coûteuse près de leur ligne et un carton jaune précoce. La réaction après la pause, portée par une mêlée plus dominante, des ballons portés efficaces et des inspirations de Moala, Simone ou Sowakula, montre néanmoins que cette équipe est capable de hausser le ton face à un adversaire de haut niveau.
Face à des Écossais réalistes, précis dans leurs lancements en touche et tranchants sur les ballons de récupération, Clermont a couru après le score trop longtemps pour espérer renverser totalement la situation. Cette défaite, frustrante au vu du retour entrevu en seconde période, rappelle l’exigence de la Champions Cup, où chaque erreur se paie immédiatement et où le moindre relâchement se traduit par un écart difficile à combler.
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