Scott Hastings, légende du rugby écossais, est mort à 61 ans, des suites d’un cancer incurable. La Fédération écossaise a annoncé son décès dimanche, précisant qu’il laisse un immense vide dans l’histoire du XV du Chardon. Figure majeure des années 1990, il a marqué durablement le rugby de son pays.
Un monument du XV du Chardon s’éteint
Scott Hastings a porté 65 fois le maillot de l’équipe d’Écosse entre 1986 et 1997. Trois-quarts centre de renom, il a longtemps détenu le record de sélections avec le XV du Chardon, dont 20 comme capitaine. Il a disputé 51 rencontres internationales aux côtés de son frère Gavin, arrière buteur de référence.
Les deux frères Hastings ont écrit une page majeure du rugby écossais en 1990. Ensemble, ils remportent le troisième et dernier Grand Chelem de l’Écosse, en dominant l’Angleterre 13-7 à Murrayfield. Ce succès reste associé à un geste défensif resté célèbre de Scott Hastings.
Lors de ce match, son plaquage sur l’ailier anglais Rory Underwood empêche un essai et marque les esprits. Trente-cinq ans plus tard, l’actuel sélectionneur Gregor Townsend, cité par la Fédération, souligne encore l’importance de cette action décisive.
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Scott Hastings, joueur emblématique et voix du rugby
À propos de ce match de 1990, Gregor Townsend se souvient de l’impact de Scott Hastings sur sa génération. Il déclare:
« Sa performance défensive avait été cruciale ce jour-là. Il incarnait à la perfection ce que signifiait jouer pour l’Écosse et alliait passion, confiance et agressivité. Comme bien d’autres jeunes écossais, je voulais l’imiter. » — Gregor Townsend
Au-delà du XV du Chardon, Scott Hastings s’est illustré avec les Lions britanniques et irlandais. Il compte 12 sélections en deux tournées, en 1989 en Australie puis en 1993 en Nouvelle-Zélande. Lors de la tournée en Nouvelle-Zélande, il doit toutefois renoncer à jouer à cause d’une blessure à la pommette.
Figure du Watsonian FC, club d’Édimbourg, Scott Hastings s’est ensuite reconverti comme commentateur à la télévision écossaise. Il débute ce rôle dès 1987, lors de la Coupe du monde en Nouvelle-Zélande, tout en étant encore joueur. Il poursuivra cette activité plusieurs années, avant de progressivement quitter l’antenne.
En 2022, Scott Hastings révèle suivre un traitement pour un lymphome non hodgkinien incurable. La Fédération écossaise indique qu’il est décédé dimanche dans un hôpital d’Édimbourg. Selon le communiqué, son état s’était dégradé ces dernières semaines.
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Une lignée de internationaux et un hommage familial
Scott Hastings s’inscrit dans une grande lignée d’internationaux écossais. Son frère Gavin reste l’un des meilleurs réalisateurs de l’histoire de la sélection, avec 667 points. Son fils Adam, 29 ans, évolue au poste de demi d’ouverture avec les Glasgow Warriors et l’équipe nationale.
Le décès de Scott Hastings intervient le 17 mai, jour de l’anniversaire de sa femme Jenny, elle-même décédée en 2024. Dans le communiqué relayé par la Fédération, ses enfants Corey et Kerry-Ane ont tenu à lui rendre un hommage émouvant.
« Cela signifie qu’il est en sécurité et auprès de sa bien-aimée », ont écrit ses enfants Corey et Kerry-Ane dans le communiqué de la Fédération.
Pour résumer: Scott Hastings, trois-quarts centre emblématique du rugby écossais, s’est éteint à 61 ans, laissant derrière lui un héritage sportif majeur et une profonde émotion au sein du XV du Chardon.