David Ellis rejoint le staff de la sélection fidjienne pour renforcer le secteur défensif. La Fédération fidjienne a officialisé son arrivée par un communiqué. L’ancien entraîneur de la défense du XV de France intervient dans un contexte délicat pour les Fidji. Le technicien anglais arrive alors que le staff est piloté par le sélectionneur intérimaire Senirusi Seruvakula.
Un renfort défensif pour les Fidji avant la Pacific Nations Cup
La Fédération fidjienne a annoncé que David Ellis s’occupera de la défense des Flying Fijians. Il rejoint un encadrement technique placé sous la responsabilité de Senirusi Seruvakula, nommé sélectionneur par intérim en avril après le départ de Mick Byrne. Le communiqué précise que la mission d’Ellis est liée aux rencontres de la Pacific Nations Cup en septembre. Son rôle au-delà de cette échéance n’est pas détaillé par la FRFU.
Les Fidji affronteront le Canada en demi-finale de la Pacific Nations Cup le 12 septembre au Japon. En cas de succès, ils défieront le vainqueur de Japon – États-Unis en finale, sinon ils disputeront le match pour la troisième place le week-end suivant. David Ellis doit donc entrer immédiatement en action avec ce calendrier resserré. Il officiera dès cette semaine pour préparer ce rendez-vous décisif.
David Ellis: un spécialiste de la défense au parcours fourni
Coach d’expérience, David Ellis est bien connu du rugby français. Il a travaillé dans l’encadrement du XV de France de 2000 à 2011, avec en point d’orgue une finale de Coupe du monde en 2011. En parallèle, il a officié à Gloucester entre 2001 et 2005, puis à Castres de 2005 à 2008 et à Brive de 2008 à 2009. Il a ensuite poursuivi sa carrière à Lyon entre 2012 et 2015.
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Âgé de 69 ans, David Ellis est un ancien international anglais de rugby à XIII. Il a multiplié les expériences au fil des années, en club comme en sélection. Sa dernière mission en date concernait la Roumanie, qu’il a accompagnée durant son parcours de qualification pour la Coupe du monde 2023. Il reprend donc du service au plus haut niveau avec les Fidji.
Un calendrier chargé et un contexte délicat pour les Fidji
Les Fidji vivent une période compliquée à un an de la Coupe du monde en Australie. Le staff est en partie dans le flou, avec un sélectionneur intérimaire et désormais David Ellis en renfort défensif. Sur le terrain, les résultats récents ont été difficiles pour les Flying Fijians. Ils se sont lourdement inclinés face à l’Écosse, l’Angleterre et le pays de Galles en juillet.
Dans le Championnat des Nations, les Fidji ont perdu 17-33 contre l’Écosse, 8-73 face à l’Angleterre et 24-39 contre le pays de Galles. La fin d’année s’annonce tout aussi relevée pour les joueurs du Pacifique. Ils affronteront la France le 7 novembre, puis l’Irlande le 14 et l’Italie le 21 pour conclure la phase de poules. La mission de David Ellis sera donc centrale pour tenter de solidifier la défense fidjienne.
Pour résumer: l’arrivée de David Ellis à la tête de la défense des Fidji intervient avant une série de rendez-vous majeurs, avec la Pacific Nations Cup en septembre puis le Championnat des Nations en novembre, dans un contexte sportif et structurel délicat pour la sélection du Pacifique.
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