Capitaine du XV de France pour ce premier test de la tournée d’automne, Gaël Fickou a livré une réaction lucide après la défaite des Bleus face à l’Afrique du Sud (17–32). Malgré quelques séquences prometteuses, le centre tricolore a regretté le manque de justesse et d’efficacité de son équipe au Stade de France.
« On a eu vingt bonnes minutes en deuxième période. On les a mis à mal sur nos lancements, mais on n’a pas su finir les coups, à cause d’en-avants ou de petites fautes. Je ne pense pas qu’on ait manqué d’armes offensives pour les inquiéter, mais on n’a pas su les tuer. Et face à une équipe avec autant d’expérience collective, c’est forcément difficile. »
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Le capitaine des Bleus, associé à Pierre-Louis Barassi au centre, a reconnu que la frustration était grande : « On espérait mieux, évidemment. On voulait lancer notre tournée de la meilleure manière. Ce soir, on tombe sur une équipe plus efficace et plus réaliste. Mais on n’a pas à tout jeter. Il y a eu des séquences intéressantes, on a su rivaliser par moments. »
Fickou a surtout insisté sur l’importance de rester soudés : « On n’a pas le droit de baisser la tête. Ce serait inacceptable. On va se remettre au travail, on a deux matchs à venir contre les Fidji et l’Australie pour montrer un autre visage et corriger ce qui n’a pas fonctionné. »
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Malgré la déception, le capitaine tricolore veut voir dans ce revers une étape de plus dans la construction du groupe : « On affronte les meilleurs pour progresser. L’important maintenant, c’est de réagir et de prouver qu’on est capables d’apprendre de ce genre de match. »
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