À la veille d’affronter les doubles champions du monde sud-africains, le centre du XV de France Gaël Fickou, capitaine en l’absence d’Antoine Dupont, a affiché la détermination et la sérénité des Bleus avant ce test d’automne très attendu face aux Springboks. Il en a profité pour évoquer sa relation particulière avec Siya Kolisi, capitaine emblématique de l’Afrique du Sud.
« Une équipe très dure à jouer »
Interrogé sur le niveau actuel des Boks, Fickou a souligné leur régularité au sommet : « C’est une équipe qui a acquis énormément d’expérience collective. Ils sont en place, ils performent, ils ont gagné le Rugby Championship il y a quelques mois. C’est une équipe qui est très dure à jouer. Est-ce qu’elle est meilleure qu’en 2023 ? Je ne sais pas, mais elle reste redoutable. Deux titres mondiaux consécutifs, ça veut dire beaucoup. »
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« Tous les matchs comptent pour 2027 »
Pour le centre du Racing 92, ce duel s’inscrit dans un processus de progression à long terme : « Tous les matchs sont importants pour la construction du groupe. Chaque test est une opportunité de progresser, d’accumuler de l’expérience en vue de la Coupe du monde 2027. Ce match face à l’Afrique du Sud a une saveur particulière, c’est un choc du haut niveau, un duel du Nord contre le Sud. »
« On se prépare à la guerre »
Sur la préparation et la rudesse du combat annoncé, Fickou n’a pas cherché à minimiser la difficulté : « On sait que c’est une équipe très physique. Ils sont puissants, directs, très violents dans les impacts. Mais on se prépare à ça, on est prêts à répondre. C’est ce qu’on aime dans ces confrontations : mesurer notre intensité face aux meilleures équipes du monde. »
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« Siya Kolisi ? Un ami pour la vie »
Enfin, Gaël Fickou a tenu à saluer son ancien coéquipier du Racing 92, Siya Kolisi : « On échange souvent, on a gardé un lien fort. C’est un ami droit, loyal, un homme exceptionnel. Il incarne le respect et le leadership. C’est un immense joueur et une grande personne. Sur le terrain, il n’y a rien à dire : il a tout gagné. »
Avec ce match face à l’Afrique du Sud, les Bleus espèrent confirmer leurs progrès et clore cette fenêtre internationale sur une performance pleine d’intensité et de maîtrise.
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Test Match – Stade de France : France – Afrique du Sud (samedi 21h10, en direct à la radio sur Vibrez Rugby )