Large vainqueur de Montauban (49–7), l’Aviron Bayonnais termine sa première partie de saison dans le Top 6. Une victoire sans accroc qui permet au club basque d’aborder la trêve avec sérénité. Pour Grégory Patat, le manager bayonnais, la satisfaction est de mise, même s’il reste lucide sur les axes de progression. « Objectif atteint, le boulot a été fait. Cinq points, c’est ce qu’on voulait. Ce n’est peut-être pas notre meilleur match, mais on a su rester concentrés. On a fait un bon bloc de neuf rencontres, avec pas mal de blessés et beaucoup d’énergie dépensée. »
Le technicien reconnaît la solidité de son groupe, mais insiste sur la nécessité de ne pas se relâcher. « On voulait continuer à progresser dans notre rugby, sans se satisfaire. On n’a pas de superstar, mais un collectif fort. Aujourd’hui, on est sixièmes, mais pour rester là, il faut que chacun élève ses performances individuelles. Si on n’a pas de grosses ambitions personnelles, le collectif en pâtira. »
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Interrogé sur les perspectives pour la suite, Patat reste mesuré. « On a encore deux blocs importants à venir, et on sait que ce Top 14, c’est la jungle. Tout le monde veut la même chose. On doit continuer à être exigeants avec nous-mêmes. La conquête a été bonne, la défense solide, mais il faut encore gagner en précision dans les zones de marque. On a de bons joueurs devant, des porteurs de ballons capables de faire la différence, mais on doit être plus constants. »
Enfin, l’entraîneur basque a évoqué la coupure à venir avant la reprise. « Cette pause arrive au bon moment. On va pouvoir souffler, récupérer les blessés et préparer la suite. L’état d’esprit est bon, le groupe vit bien. Maintenant, il faut transformer ces bonnes intentions en régularité. »
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Top 14 (9e journée) : Bayonne – Montauban : 49–7