Battu de justesse sur la pelouse de la Section Paloise (35-33), le MHR est reparti avec un point de bonus défensif. Un lot de consolation qui ne suffit pas totalement à satisfaire Joan Caudullo, lucide mais partagé après la rencontre.
« On avait les moyens de gagner aujourd’hui, on a notre part de responsabilité dans cet échec. J’avais vraiment la sensation qu’on pouvait s’imposer chez le leader », confiait le manager montpelliérain, frustré par le scénario.
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Pour Caudullo, la première période a largement pesé dans l’issue du match. « Notre première mi-temps, avec beaucoup de pénalités et un carton jaune dès l’entame, rend la tâche très compliquée, surtout chez le premier du Top 14. J’ai compris à quel point c’était dur de gagner à Pau », reconnaissait-il.
Le technicien pointait aussi les temps faibles de son équipe. « On a eu énormément de passages compliqués et les Palois ont marqué trop facilement. Ensuite, on a été très peu dans leur camp, mais on a su se montrer très réalistes », analysait-il, entre regrets et satisfaction partielle.
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Si le bonus défensif est apprécié, il ne masque pas tout. « J’ai aimé le fait d’aller chercher ce point, c’est un moindre mal. Mais il y a des choses qui ne m’ont pas plu, notamment un manque de cohérence collective. Le rugby est parfois difficile à comprendre, même quand on est coach… », glissait Caudullo avec franchise.
Malgré tout, le bilan comptable reste positif à mi-parcours. « Avec ce point, on gagne des places au classement. On est à mi-chemin, pas loin de l’objectif qu’on s’était fixé. Et il faut aussi se souvenir d’où l’on vient : il y a deux ans, on était treizièmes, à deux doigts de descendre », rappelait-il pour conclure.
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