Le Montpellier Hérault Rugby a conclu la première partie de saison sur une défaite frustrante à domicile face à Clermont (7–9). Si les Héraultais ont livré un combat acharné, ils ont encore manqué d’efficacité dans la zone de vérité. En conférence de presse, Joan Caudullo, le manager du MHR, a regretté le manque de réalisme de ses joueurs.
« On a été pris partout, on a failli en mêlée de périr, on a failli en touche. Mais sinon, on n’a pas su la qualité de notre effectif sur ce match-là », a-t-il résumé avec amertume. Le technicien montpelliérain a pointé du doigt les nombreuses occasions manquées : « On est à 30 à 40 mètres, on n’a pas réussi à concrétiser, on a gaspillé trop de munitions. À la mi-temps, on aurait dû mener. On n’a rien fait de mal, mais on n’a pas su marquer. »
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Dominés dans l’impact et gênés dans la conquête, les Montpelliérains n’ont jamais su imposer leur rythme. « On savait que Clermont viendrait avec un paquet d’avants solide et un plan clair autour des duels et du jeu au sol. Ils ont été plus propres et plus réalistes. On s’est frustrés à force de ne pas concrétiser nos temps forts. C’est rageant. »
Pour Caudullo, cette défaite est avant tout un avertissement : « On voulait finir cette première partie de saison sur une bonne note, mais on n’a pas été à la hauteur. On doit vite retrouver notre efficacité, notamment sur les zones de marque. À ce niveau, on ne peut pas se permettre de vendanger. »
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Le manager héraultais garde toutefois un ton mesuré : « Il faut rester unis. Le groupe travaille bien, mais on doit traduire cet investissement par des points. Rien n’est perdu, mais on doit impérativement corriger ces détails si l’on veut exister dans la suite du championnat. »
Top 14 (9e journée) : Montpellier – Clermont : 7–9
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