La Rochelle dans l’urgence avant de recevoir Bayonne
Ce samedi, le Stade Rochelais accueille Bayonne pour le compte de la 21e journée de Top 14, avec une pression maximale sur les épaules. La Rochelle, en chute libre depuis plusieurs semaines, pointe aujourd’hui à la dixième place du classement et n’a plus remporté le moindre match de championnat depuis le 4 janvier. Ce jour-là, les Maritimes s’étaient imposés de justesse face à une équipe toulousaine très remaniée. Depuis, c’est la dégringolade : huit défaites, un nul, et une élimination douloureuse en Champions Cup face au Munster à domicile (24-25). À Marcel-Deflandre, les Jaune et Noir n’ont donc plus le droit à l’erreur. Le match sera à suivre en direct à la radio et en score LIVE commenté sur Vibrez Rugby.
Bayonne vise l’exploit et consolide sa place dans le top 6
À l’opposé, l’Aviron Bayonnais aborde cette rencontre avec ambition et sérénité. Quatrièmes du Top 14, les Basques réalisent une saison solide et maîtrisée. Avec neuf points d’avance sur le septième, ils se rapprochent d’une qualification pour les phases finales, objectif encore inespéré en début d’exercice. Malgré une élimination en Challenge Cup face à Lyon (22-32), les hommes de Grégory Patat restent concentrés sur le championnat. Cette rencontre à La Rochelle est aussi marquée par l’annonce de la fin de carrière de Camille Lopez, qui voudra sans doute briller une dernière fois sur la pelouse de Deflandre.
Un tournant de la saison pour les Jaune et Noir
Ronan O’Gara a prévenu : le Stade Rochelais joue le maintien. Une déclaration rare pour une équipe double championne d’Europe ces deux dernières années. Avec le retour attendu de Teddy Thomas, les Rochelais espèrent inverser une dynamique catastrophique. Pour cela, il faudra surmonter les doutes, trouver de la continuité dans le jeu, et surtout retrouver cette solidité défensive qui faisait leur force. Face à une équipe de Bayonne bien organisée, portée par son buteur Camille Lopez et sa confiance retrouvée, la tâche s’annonce ardue. Mais dans leur antre de Deflandre, les Maritimes doivent réagir. Sous peine de s’enfoncer un peu plus.
Pour résumer, La Rochelle Bayonne est bien plus qu’un simple match de Top 14. C’est un tournant pour le Stade Rochelais, qui doit impérativement s’imposer face à une équipe bayonnaise solide et ambitieuse. Une défaite plongerait un peu plus les Maritimes dans la crise.