Bordeaux, 4 nov 2022 (AFP) – Le Stade Français, qui mène une meute de neuf équipes regroupées en quatre points, peut asseoir sa place de dauphin chez le leader incontesté Toulouse, fortement amoindri par les sélections et donc en danger samedi (15h) en ouverture de la 10e journée.
Le premier (faux) doublon de la saison a fait son effet le week-end dernier avec la défaite des Toulousains, privés de neuf internationaux, chez le promu Bayonne (22-26) et la déconvenue surprise à domicile de la Rochelle, amputée d’une bonne partie de son épine dorsale, contre Pau (21-38).
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Quel sera l’impact du deuxième (vrai) doublon de la saison concomitant avec le match des Bleus contre l’Australie samedi soir au Stade de France ?
A Jean-Dauger, la jeune garde toulousaine a montré quelques failles mais aussi suffisamment de caractère pour ne pas repartir bredouille. Une attitude saluée par son manager Ugo Mola et qu’elle doit conserver et améliorer avant la venue des Parisiens, vent dans le dos depuis un mois (3 victoires, 1 défaite, 3 bonus).
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Beaucoup moins démunis que leurs hôtes haut-garonnais, les joueurs de Gonzalo Quesada connaissent la marche à suivre pour s’imposer à Ernest-Wallon lors des fenêtres internationales, en atteste leur dernière visite victorieuse en février (28-29) pendant le dernier Tournoi des VI Nations.
S’ils réitèrent cette performance, les soldats roses mettraient la pression sur leurs poursuivants, à commencer par les Rochelais, en quête de rédemption chez la lanterne rouge Brive – déjà quatre revers à la maison – à condition de ne pas laisser leur humilité aux vestiaires comme face aux Palois.
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– Le Racing sur sa lancée –
En attendant le choc des costauds qui clôturera la journée dimanche soir entre Toulon, passé tout près d’un gros coup à Bordeaux (26-27), et le champion en titre Montpellier, qui a su réagir devant Paris (23-19) après quatre défaites de rang, cela pourrait se décanter un peu parmi les prétendants actuels au Top 6.
En effet, quatre équipes en embuscade et à égalité parfaite de points seront aux prises: au Michelin pour Clermont et les surprenants bayonnais, à Gerland pour Lyon et Castres.
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L’ASM, sans deux de ses hommes forts (Damian Penaud en sélection, Arthur Iturria suspendu), part avec les faveurs des pronostics face à l’Aviron de Camille Lopez, de retour plein d’ambition en Auvergne où il a passé huit saisons.
Le LOU, formation la plus prolifique en termes d’essais marqués (29 au total) mais qui évoluera sans sa paire de demis Baptiste Couilloud – Léo Berdeu retenue à Marcoussis en réserve de la République, tentera d’en faire de même face à un CO peu en réussite à l’export jusque-là (un bonus défensif glané à Perpignan).
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Le Racing 92, auréolé samedi dernier d’un premier succès loin de sa salle à Brive (43-38), vise la passe de trois victoires de rang devant les Catalans qui concèdent en moyenne 34 points à l’extérieur depuis le début du championnat.
Enfin, la Section a bien l’intention dimanche de confirmer dans son Hameau soufflant autant le chaud que le froid (2 victoires, 2 défaites) son succès de prestige ramené de Marcel-Deflandre face à une UBB orpheline de Maxime Lucu, Matthieu Jalibert et Yoram Moefana et décimée en 3e ligne, mais qui n’a plus perdu depuis trois matches, soit sa meilleure série depuis fin janvier.
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