Le rôle crucial des arbitres dans la finale de la Champions Cup : L’analyse de Brian O’Driscoll

Brian O’Driscoll, ancien joueur de rugby deL’Irlande, a partagé son point de vue pour le site RugbyPAss, sur le prochain affrontement européen entre Leinster et La Rochelle, soulignant le choix d’un arbitre sud-africain plutôt qu’un Anglais. Cette finale de la Coupe d’Europe Heineken, qui se tiendra à Dublin samedi, marque la troisième confrontation consécutive entre ces équipes irlandaise et française lors des phases finales du tournoi. Les précédentes rencontres ont été arbitrées par des officiels anglais.

Cependant, au lieu de désigner Wayne Barnes pour arbitrer cette finale entre Leinster et La Rochelle, l’EPCR a décidé de lui confier le match de la finale de la Challenge Cup opposant Glasgow à Toulon. C’est donc Jaco Peyper qui sera l’arbitre de la finale de la Champions Cup. Cette décision a marqué l’histoire en faisant de Peyper le premier Sud-Africain à arbitrer une finale de l’EPCR. Il revient à Dublin neuf semaines seulement après avoir fait les gros titres en expulsant Freddie Steward de l’équipe anglaise lors d’une collision avec Hugo Keenan lors du Tournoi des Six Nations. Cette expulsion a été annulée lors d’une audience disciplinaire en milieu de semaine.

O’Driscoll considère que le choix de Peyper est une bonne décision de la part de l’EPCR. Il souligne l’importance pour un arbitre de trouver l’équilibre entre la communication avec les capitaines, le respect et le contrôle du match. Il reconnaît que son analyse n’est pas aussi détaillée que celle des analystes vidéo des équipes, mais il souligne que les joueurs et les équipes étudient également les arbitres, qui ont chacun leurs propres préférences et sensibilités lorsqu’ils officient.

Selon O’Driscoll, il est essentiel de jouer le jeu non seulement contre l’adversaire, mais aussi contre l’arbitre. Les équipes doivent anticiper les attentes de l’arbitre et montrer la situation qu’ils savent qu’il va observer. Les messages des arbitres sont également transmis aux équipes avant le match, et il est crucial de suivre leurs consignes en collaboration avec les arbitres assistants.

L’ancien joueur souligne que le rôle des arbitres est crucial dans le rugby professionnel et que, bien qu’ils puissent être critiqués, ils sont inévitablement au centre de certaines décisions contestées. Il conclut en affirmant que cela fait partie intégrante du jeu et non seulement des finales.