Leigh Halfpenny, légende du rugby gallois, a annoncé sa retraite internationale et de club à l’issue de la saison.
Une carrière immense pour Leigh Halfpenny
International gallois à 101 reprises, Halfpenny mettra un terme à sa carrière après vingt ans de rugby professionnel.
L’arrière ou ailier de 37 ans a officialisé sa décision mardi, via une publication sur ses réseaux sociaux.
Il y explique que quitter ce sport reste un choix difficile, tant il a façonné sa vie.
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« C’est difficile de quitter un sport qui a fait partie de ma vie pendant si longtemps mais je sais que le moment est venu pour moi et ma famille »
Halfpenny rappelle également que porter le maillot du pays de Galles a concrétisé un véritable rêve.
Il souligne que défendre les couleurs galloises a été pour lui un « rêve d’enfant ».
Sa dernière sélection avec le XV du Poireau remonte à 2023, bouclant une longue histoire internationale.
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Leigh Halfpenny: un parcours marqué par les titres
Lancé chez les professionnels en 2006 par Cardiff, Leigh Halfpenny terminera sa carrière sous ce même maillot.
Il reste en effet deux matches à disputer en United Rugby Championship, à Glasgow puis contre les Stormers le 15 mai.
Avec le pays de Galles, il a remporté le Tournoi des 6 Nations à trois reprises, en 2012, 2013 et 2021.
Lors de son premier sacre, Leigh Halfpenny a même réalisé le Grand Chelem avec le XV gallois.
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Sa carrière l’a aussi mené à Toulon entre 2014 et 2017, période riche en rendez-vous majeurs.
Sur la Rade, il a remporté la Coupe des champions en 2015 et atteint deux fois la finale du Top 14.
Halfpenny a également porté les couleurs des Scarlets gallois, des Crusaders néo-zélandais et des Harlequins anglais.
Hommages et héritage de Leigh Halfpenny
Halfpenny suscite de nombreux hommages, à commencer par Cardiff, son club formateur et actuel.
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Le président à vie de Cardiff Rugby, Gareth Edwards, a salué le joueur et l’homme.
Il décrit Halfpenny comme « quelqu’un que j’ai admiré, respecté et pris du plaisir à regarder jouer au fil des années ».
Ces mots soulignent l’impact d’Halfpenny sur le rugby gallois et sur ceux qui l’ont vu évoluer.
Son parcours, jalonné de titres et de fidélité à Cardiff, s’achèvera donc là où tout avait commencé.
Pour résumer: Leigh Halfpenny, centenaire en sélection et triple vainqueur du Tournoi, mettra un terme à une carrière de vingt ans en clôturant sa dernière saison avec Cardiff.