Leone Nakarawa, l’international fidjien, a perdu son procès contre le Racing 92 après avoir réclamé un million d’euros pour licenciement abusif. Cette affaire remonte à décembre 2019, lorsque le deuxième-ligne a été licencié pour avoir largement dépassé la date de reprise fixée par son club après la Coupe du monde au Japon.
Recruté en 2016 par le Racing 92, Nakarawa avait prolongé son contrat pour trois saisons en juillet 2018. Cependant, son comportement durant la Coupe du monde 2019 a terni cette relation. Attendu le 27 octobre 2019 après quinze jours de congé, Nakarawa a informé sa direction via WhatsApp qu’il ne rentrerait que le 9 novembre, soit une semaine avant un match de Coupe d’Europe, sans avoir eu le temps de s’entraîner correctement. En réalité, il n’est réapparu que le 12 novembre, contraignant le club à le mettre à pied pour faute grave.
Dans sa lettre de licenciement, le Racing 92 a souligné l’irresponsabilité de Nakarawa : « Votre attitude individualiste, contraire à l’esprit du rugby, sans considération pour les joueurs de l’équipe et votre direction, est inconcevable et dénote un total manque d’esprit d’équipe et une insubordination caractérisée qui a désorganisé l’équipe. » Le club a également mentionné que ce n’était pas la première fois que Nakarawa faisait preuve d’abandon de poste.
Défendu par Me Arnaud Dubois, Nakarawa a saisi la justice après son licenciement. Son avocat a avancé que le joueur avait obtenu une autorisation orale pour prolonger ses congés et qu’il était légitime, au regard de sa santé et de son investissement pour le club, de prendre des congés supplémentaires. Cependant, ces arguments ont été rejetés par les magistrats, qui ont souligné que Nakarawa n’avait pas justifié en quoi sa situation l’empêchait de reprendre l’entraînement comme les autres joueurs ayant participé à la Coupe du monde.
Après avoir perdu son procès aux Prud’hommes, Nakarawa a réitéré ses arguments devant la cour d’appel de Paris, mais sans succès. En fin de compte, le tribunal a confirmé le licenciement pour faute grave prononcé par le Racing 92.
Depuis son départ du club francilien, Nakarawa a joué pour Glasgow (2020-2021) et Toulon (2021-2022) avant de s’engager avec Castres, où il a récemment prolongé jusqu’en 2025.
