Les Harlequins, prochains adversaires du Stade toulousain, sont sur leurs gardes avant d’affronter « un des géants de l’Europe », comme l’a expliqué le capitaine du club anglais Stephan Lewies, mardi, à cinq jours de la demi-finale de la Champions Cup.
« J’ai vraiment hâte! On revient en France, ça nous a plutôt souri la dernière fois… C’est une première pour le club, tout le monde est impatient d’affronter un des géants de l’Europe. Tous les ans, ils sont présents à ce niveau: ça va être un sacré défi », a lancé le troisième ligne sud-africain en conférence de presse.
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« Les phases finales, c’est différent. Tout peut arriver, ce sont des matches beaucoup plus serrés. Toulouse, on l’a vu lors de la phase de poules, est une équipe dangereuse. Si vous faites une erreur, ils vous punissent direct donc il faudra qu’on soit meilleurs tactiquement. Ils ont des joueurs de classe mondiale, internationaux, à tous les postes », a ajouté Lewies (32 ans, 1 sélection).
Trois fois vainqueurs de la Challenge Cup (2001, 2004, 2011), les Anglais des Harlequins n’ont jamais atteint le dernier carré de la Champions Cup, la « grande » Coupe d’Europe.
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Dimanche, ils affrontent Toulouse, recordman des victoires dans la compétition avec cinq victoires en finale (1996, 2003, 2005, 2010, 2021).
Les coéquipiers d’Antoine Dupont et Romain Ntamack vont disputer leur sixième demi-finale de Champions Cup de rang.
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© 2024 AFP
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