Le Stade français (1er, 55 points), fort de cinq victoires de rang en cette période de doublons avec les Six nations et meilleure défense actuelle, sait qu’un déplacement à Marcel-Deflandre, où le Stade rochelais affiche une réussite insolente (sept victoires en huit réceptions), « est toujours compliqué » selon Jeremy Ward.
« A La Rochelle, ça va être difficile, on le sait, mais on est dans une bonne période: on a de grandes ambitions », a martelé le Sud-Africain.
Pour l’entraîneur du club parisien Karim Ghezal, c’est dans la tête que la différence peut se faire face au club maritime (7e, 40 pts): « on travaille beaucoup sur l’endurance mentale des joueurs ».
Quant aux Rochelais, qui peinent de leur côté en cette fin d’hiver (trois défaites en cinq matches), ils ont besoin d’engranger points et confiance: les Soldats Roses pourraient en faire les frais.
