Le deuxième test-match entre les Lions britanniques et l’Australie a tenu toutes ses promesses ce samedi au Melbourne Cricket Ground. Après une rencontre haletante, ce sont les Lions qui s’imposent in extremis (29-26), remportant ainsi la série avant même le troisième affrontement prévu à Sydney. Menés pendant la quasi-totalité de la rencontre, les hommes d’Andy Farrell ont fait preuve d’une résilience remarquable pour inverser le cours du match dans les dernières secondes.
Une première mi-temps spectaculaire
Dès les premières minutes, les Wallabies ont imposé leur rythme. Slipper, Gordon et Wright ont tour à tour trouvé la faille dans la défense des Lions, inscrivant trois essais en l’espace de dix minutes. À la mi-temps, l’Australie menait logiquement 23-17, malgré deux belles réactions des Lions grâce à Curry et Jones. Si les locaux semblaient avoir pris un avantage décisif dans le combat physique, les Britanniques n’avaient pas dit leur dernier mot.
Un deuxième acte à suspense
Le retour des vestiaires a été marqué par une intensité toujours aussi forte. Malgré un essai de Beirne pour les Lions, les Wallabies ont conservé leur avance grâce à une pénalité de Lynagh. Mais plus le temps avançait, plus la pression montait. Les Lions ont fait le choix de muscler leur banc avec les entrées de Farrell et Kinghorn, apportant fraîcheur et expérience dans les moments clés.
La délivrance signée Keenan
Alors que les Australiens tenaient leur succès à quelques secondes du coup de sifflet final, c’est l’arrière irlandais Hugo Keenan qui a offert l’essai de la victoire aux Lions. Sur une action construite en plusieurs temps, il déborde la défense australienne côté gauche et aplatit en coin. L’arbitrage vidéo valide l’essai, plongeant les supporters britanniques dans l’euphorie.
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Une série remportée, un symbole fort
Avec cette victoire à Melbourne, les Lions s’assurent le gain de la série (2-0). Une performance qu’ils n’avaient plus réalisée face à l’Australie depuis 1966. Pour les Wallabies, c’est une immense déception. Malgré une nette progression et un match de référence, ils échouent une nouvelle fois face à une équipe britannique au collectif impressionnant. Le troisième test à Sydney n’aura plus d’enjeu sportif, mais les Australiens auront à cœur de sauver l’honneur devant leur public.
Pour résumer
Les Lions britanniques ont réalisé un exploit en s’imposant à la dernière seconde contre l’Australie (29-26), grâce à un essai de Keenan. Menés tout le match, ils remportent la série de test-matchs avant même le dernier rendez-vous à Sydney. Une performance qui marque les esprits et confirme leur suprématie sur les Wallabies.