L’Union Bordeaux-Bègles a parfaitement lancé sa campagne de Champions Cup en s’imposant avec le bonus offensif sur le terrain des Bulls (33-46), ce samedi à Pretoria. Auteur d’un match plein, Matthieu Jalibert a salué la solidité mentale et la maîtrise collective de l’UBB.
C’est un match que vous aviez coché de longue date. Le fait de répondre présent le jour J est-il une preuve de maturité ? « C’était le premier match de Champions Cup depuis notre titre, on le remet en jeu cette année. C’était un match important. On restait sur deux défaites assez frustrantes en championnat, donc on avait à cœur de bien commencer la compétition pour retrouver une dynamique positive. On savait que la Coupe d’Europe correspondait au moment où l’on pouvait mettre beaucoup de vitesse dans notre jeu. Ça a été compliqué en première période, on a payé nos petites erreurs mais globalement, on a bien maîtrisé le match et on a réussi à faire exploser physiquement les Bulls en seconde période. On est très contents de ce début de campagne. »
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Sur la chaleur et l’altitude : « On pensait que ça allait nous pousser à calmer les débats, mais vous êtes partis très fort… On voulait frapper les premiers. Ça faisait un petit moment qu’ils n’avaient plus joué à ce niveau-là. On voulait les prendre au défi, les assumer physiquement et ne pas attendre que ce soit eux qui imposent leur rythme. »
Sur l’état d’esprit après les essais encaissés : « Ce sont un peu des faits de jeu qui nous ont mis en difficulté : deux ou trois sorties de camp mal gérées, un en-avant… Ça nous a mis un coup derrière la tête mais il n’y a pas eu trop de doutes parce qu’on sentait que dès qu’on arrivait à enchaîner trois ou quatre séquences, ils étaient en difficulté. À la mi-temps, on s’est dit qu’il faudrait garder la tête froide, continuer à jouer notre rugby, et ça allait sourire. Et c’est ce qui s’est passé. »
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À l’arrivée, l’UBB s’offre un succès bonifié à l’extérieur et une performance offensive de haut niveau, portée par un collectif inspiré et un Jalibert sûr de ses appuis.