Santiago du Chili, 16 août 2023 (AFP) – Des filets de football remplacés par le célèbre « H » du rugby: dans le quartier de La Pinata, un des plus pauvres de la capitale chilienne Santiago, le ballon ovale s’est imposé grâce au club de Trapiales.

Fondé par Juan Sepulveda, d’abord professeur d’éducation physique dans un lycée du quartier, le club de Trapiales tire son inspiration et son nom de la culture indigène mapuche, un peuple amérindien.

« Trapial » signifie « couguar » en langue mapuche et plusieurs descendants de Mapuches font partie des joueurs présents au club.

« Ce sport inculque aux garçons des valeurs telles que le respect, la discipline, la responsabilité et l’engagement, qui ont été les clés de notre succès », analysait Sepulveda dans une interview donnée en mai dernier, précisant que le club réunissait environ 120 personnes, joueurs et entraîneurs compris.

Il se félicite même d’avoir réduit l’agressivité des jeunes du quartier et lutté contre le décrochage scolaire grâce à ses entraînements.

Sur les 20 équipes qui disputeront la Coupe du monde en France (8 septembre – 28 octobre), une seule nation fera sa première apparition: les Condors du Chili.

Le rugby n’est pourtant pas nouveau au Chili, où il a fait son apparition à la fin du XIXe siècle lorsque les colons britanniques s’y sont installés. Les Chiliens ont même disputé leur premier match international en 1936 face à l’Argentine et créé leur fédération de rugby en 1953.

Au Mondial, un grand défi attend cette sélection novice en phase de poules. Des débuts face au Japon, puis des rencontres face au Samoa, l’Angleterre et l’Argentine sont au programme.

À quelques semaines de la Coupe du monde masculine de rugby 2023 en France, l’Agence France-Presse a demandé à 20 jeunes photographes issus de chacun des pays qualifiés de montrer un aspect de la culture rugby locale, en collaboration avec Canon.

De la Namibie au Fidji, en passant par la Géorgie et l’Écosse ces reportages photo sont destinés à illustrer les valeurs du rugby.

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Mondial-2023 – Chili: dans les banlieues pauvres de Santiago, le rugby remplace le foot