Mondial-2023: Chili et Uruguay avec 13 « héritiers » des +Survivants+ de 1972
La présence conjointe pour la première fois en Coupe du monde du Chili et de l’Uruguay a ravivé le souvenir de l’accident d’avion de 1972 dans les Andes qui avait endeuillé un club uruguayen, parti jouer un match au Chili, dont treize +héritiers+ vont participer au Mondial-2023.
Le 13 octobre 1972, le vol 571 de la Force aérienne uruguayenne décollait de Mendoza (Argentine) avec 45 personnes à son bord dont l’équipe des Old Christians de Montevideo accompagnée de quelques proches qui doit affronter l’équipe des Old Boys de Santiago au Chili, qu’ils n’atteindront jamais.
Alors qu’ils survolent la cordillère des Andes côté argentin, suite à une mauvaise estimation de navigation du pilote, leur Fairchild FH-227 s’écrase et se disloque en plusieurs morceaux sur un glacier à 3600 mètres d’altitude. Douze personnes sont tuées sur le coup, cinq autres décèderont de leurs blessures dans les 48 heures suivantes.
Les 28 survivants, sans moyen de communication avec l’extérieur, se calfeutrent alors dans la carcasse principale de l’appareil pour lutter contre le froid et le vent et se rationnent avec le peu de nourriture dont ils disposent.
Apprenant grâce à un poste de radio portatif que les recherches pour les retrouver sont abandonnées au bout d’une semaine, la grande majorité d’entre eux se résout à manger la chair du pilote mort, puis celle de leurs amis qui n’ont pas survécu dans le crash dont les corps sont conservés dans la neige.
Un peu plus de deux semaines après l’accident, et alors que certains envisagent de partir en expédition pour chercher des secours, une avalanche les surprend en pleine nuit et recouvre l’avion, faisant huit nouvelles victimes.
Sachant que leur salut ne passera que par leurs propres initiatives, après plusieurs tentatives d’expédition infructueuses, deux d’entre eux, Fernando Parrado et le docteur Roberto Canessa parviennent à franchir la chaîne montagneuse qui les entoure puis à rejoindre après dix jours de marche une vallée où ils croisent un paysan qui alerte les autorités.
Les 14 autres survivants restés dans l’avion – quatre personnes sont décédées de froid, de malnutrition et de déshydratation pendant les 70 jours passés en montagne – seront secourus par hélicoptère les 22 et 23 décembre 1972.
Pour commémorer cet accident, une coupe de l’amitié (Copa de la Amistad) est organisée chaque année entre les Old Christians et les Old Boys qui auraient dû s’affronter en 1972, un coup à Montevideo, un coup à Santiago.
Parmi les joueurs uruguayens et chiliens qui participent au Mondial-2023, treize ont été formés ou sont passés par ces deux clubs: les +Teros+ Manuel Ardao, Manuel Diana, Ignacio Peculo, Santiago Arata et Tomás Inciarte et les +Condores+ Tomás Dussaillant, Pablo Huete, Clemente Saavedra, Martín Sigren, Marcelo Torrealba, Benjamín Videla, Domingo Saavedra et Santiago Videla.
L’Uruguay, qui va participer à sa cinquième coupe du monde, sera dans la poule A avec la France, la Nouvelle-Zélande, l’Italie et la Namibie.
Le Chili, novice en coupe du monde et dirigé par l’Uruguayen Pablo Lemoine, évoluera dans la poule D avec l’Angleterre, l’Argentine, le Japon et les Samoa.
© 2023 AFP
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