Saint-Denis, 7 sept 2023 (AFP) – L’Australie enregistre le retour du centre Samu Kerevi pour son entrée dans la Coupe du monde, face à la Géorgie samedi (18h00) dans le groupe C, selon la composition du XV des Wallabies dévoilée jeudi.
Kerevi, qui fêtera sa 46e sélection, souffrait d’une fracture de la main droite depuis la défaite en match de préparation face à la Nouvelle-Zélande (23-20) et n’avait pu jouer contre la France le 27 août (défaite 41-17). « Il est prêt pour le match », a balayé en conférence de presse le sélectionneur Eddie Jones, un mois seulement après la fracture, intervenue le 5 août.
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Son retour est l’un des deux seuls changements dans le XV australien par rapport à celui s’étant lourdement incliné contre l’équipe du pays hôte. L’autre intervient à l’arrière où Ben Donaldson, 24 ans, prend la place d’Andrew Kellaway.
La justesse au pied de l’ouvreur ou arrière des Waratahs permettrait de suppléer le jeune ouvreur Carter Gordon, piteux face aux perches contre la France (1/5). « Il bute à un très bon niveau », a reconnu Eddie Jones.
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Aucun changement sinon parmi les avants. En deuxième ligne, les géants Will Skelton et Richie Arnold sont associés comme attendu. Et en première ligne, le pilier droit Taniela Tupou signera sa cinquantième avec les Wallabies.
« Il sera important en mêlée, domaine où les Géorgiens sont fiers de leur performance », a loué le sélectionneur Eddie Jones.
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Composition du XV d’Australie contre la Géorgie:
Donaldson – Nawaqanitawase, Petaia, Kerevi, Koroibete – Gordon (o), McDermott (m) – McReight, Valetini, T. Hooper – Skelton (cap.), R. Arnold – Tupou, Porecki, Bell
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Remplaçants: Faessler, Schoupp, Nonggorr, Leota, Gleeson, White, Foketi, Vunivalu
© 2023 AFP
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