Mondial-2023 terminé pour le talonneur sud-africain Marx, blessé à un genou

Paris, 14 sept 2023 (AFP) – Le talonneur de l’Afrique du Sud Malcolm Marx, gravement touché à un genou, ne rejouera plus d’ici la fin de la Coupe du monde de rugby, a annoncé jeudi l’encadrement des champions du monde sortants.

Titulaire lors de la victoire inaugurale des Springboks dimanche dernier à Marseille contre l’Ecosse (18-3), Marx, 29 ans, s’est blessé mercredi à l’entraînement alors qu’il ne devait pas participer au deuxième match de son équipe dimanche à Bordeaux face à la Roumanie.

« Il a travaillé très dur pour être dans la meilleure forme possible pour le tournoi et c’est tragique que son aventure se termine de la sorte », a commenté le sélectionneur sud-africain Jacques Nienaber dans un communiqué.

Le staff sud-africain se donne jusqu’à la fin de la semaine avant d’annoncer le nom de son remplaçant dans le groupe des 33 joueurs pour le reste de la compétition.

« Nous allons évaluer nos besoins pour le reste de la compétition avant de confirmer l’identité de celui que nous allons appeler comme joueur supplémentaire plus tard dans la semaine », a expliqué Nienaber.

Bongi Mbonambi, titulaire lors du sacre mondial de 2019 au Japon, remontera logiquement dans la hiérarchie au poste de talonneur, que couvrent également les troisièmes lignes polyvalents Deon Fourie et Marco van Staden.

Marx (1,89 m pour 117 kg), talonneur aux 64 sélections, est une pièce maîtresse des Boks avec qui il a remporté le titre mondial en 2019.

Son forfait est un nouveau coup pour l’Afrique du Sud, déjà contrainte de se passer du centre Lukhanyo Am, de l’ouvreur et buteur Handré Pollard et du deuxième ligne Lood de Jager.

Touché à une épaule contre l’Ecosse, le deuxième ligne Eben Etzebeth est de son côté indisponible pendant sept à dix jours.

Après la Roumanie, adversaire le plus faible du groupe B et laminée (82-8) par les Irlandais pour son premier match, les Springboks affronteront l’Irlande, première nation du classement mondial, le 23 septembre au Stade de France.

Une rencontre qui pourrait décider du potentiel adversaire du XV de France en quart de finale.

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